Utah ongelmissa: NHL:n pistepörssin kärkimies vaatii jättimäistä palkankorotusta

Utah Mammoth lukeutuu NHL:n alkukauden yllättäjäjoukkueisiin.

Läntisen konferenssin kärjessä porhaltava joukkue on tehnyt kymmenessä ottelussa 37 maalia, mikä on eniten kaikista NHL:n joukkueista. Joukkueen tähtihyökkääjä Nick Schmaltz johtaa koko sarjan pistepörssiä tehoilla 7+9=16.

Mammothin kannalta asetelman tekee vaikeaksi se, että 29-vuotias hyökkääjä pelaa parhaillaan nykyisen sopimuksensa viimeistä kautta.

Sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedmanin mukaan osapuolet ovat neuvotelleet jatkosopimuksesta, joskin yhteisymmärrys on vielä kaukana.

– Pistepörssin kärkimies Schmaltzin tilanne on todella mielenkiintoinen seurattava. Kuulemani mukaan osapuolet eivät ole edes lähellä yhteisymmärrystä, Friedman kertoo 32 Thoughts -podcastissaan.

Schmaltz tienaa nykyisestä, seitsemän vuoden sopimuksestaan 5,85 miljoonaa dollaria kaudessa. Hyökkääjän leiri vaatii Friedmanin mukaan jättimäistä palkankorotusta.

– Miten ikinä neuvottelut sujuvatkin, sopimus ei ole tällä hetkellä lähelläkään toteutumistaan, Friedman jatkaa.

Kahdella viimeisellä kaudella 60 tehopisteen rajan runkosarjassa rikkonut yhdysvaltalainen haluaa tiettävästi pitkän ja vuosipalkaltaan massiivisen jatkosopimuksen. Seuran puolelta epäilyksiä herättää palkkavaatimusten lisäksi pitkän sopimuksen allekirjoittaminen 29-vuotiaan pelaajan kanssa.

Ilman jatkosopimusta Schmaltz olisi kauden jälkeen rajoittamaton vapaa agentti.