Maailman paras? Vastustajan valmentaja lataa huiman väitteen Carolina-tähdestä: "Uskomaton"

Carolina Hurricanes tylsytti NHL:n runkosarjassa toiseksi eniten maaleja mättäneen Washington Capitalsin täysin pudotuspelien toisella ottelukierroksella.

Hurricanes paineli itäisen konferenssin loppuotteluihin otteluvoitoin 4-1. Todennäköisesti kauden parhaan valmentajan palkinnon nimiinsä vievän Washington Capitalsin päävalmentaja Spencer Carberyn mukaan varsinkin yksi pelaaja oli pääroolissa joukkueensa pudottamisessa kesälomille.

– Haluan mainita asiasta, sillä hän ei saa riittävää arvostusta, joskin hän on alkanut kiinnittää huomiota 4 Nations -turnauksen jälkeen. Jaccob Slavin, se ettei hän ole mukana Norris-keskusteluissa kaudesta toiseen, ei tunnu oikealta, Carbery suitsutti Hurricanesin isokokoista pakkijärkälettä ottelusarjan päätyttyä.

– Tietenkin kaikki jäljellä olevat pelaajat ovat loistavia tahoillaan, mutta hän on uskomattoman hyvä, Carbery alleviivasi.

Slavinin nimi nousi viimein suuren yleisön tietoisuuteen pelivaateeltaan henkeäsalpaavan tasokkaassa 4 Nations -turnauksessa, jossa 191-senttinen yhdysvaltalainen osoitti olevansa kenties tämän hetken paras puolustava puolustaja maailmassa.

Slavinin jääminen ulos parhaalle puolustajalle jaettavan Norris-palkinnon kärkisijoilta selittää miehen varsin maltillisella hyökkäyspään annilla. Vain kerran urallaan 40 tehopisteen rajan runkosarjassa rikkonut 31-vuotias järkäle keräsi Capitals-sarjassa vain yhden tehomerkinnän, joka tosin oli äärettömän tärkeä ykköspelin jatkoaikamaali.

Capitalsin hyökkäyspään tähtien pimentäjänä Slavin oli sen sijaan ratkaisevassa roolissa. Puolustajan ollessa jäällä Hurricanes voitti oman pelinsä tasakentällisin maalein 6-1.