NHL-tähti riemastui Vladimir Putinin ideasta: ”Uskon, että Venäjä pääsee olympialaisiin”

Moni yllättyi, kun Donald Trumpin ja Vladimir Putinin tiistaisessa puhelussa yksi teemoista oli jääkiekko. Putin ehdotti Trumpille, että Venäjä ja Yhdysvallat voisivat yhdessä järjestää jääkiekko-otteluita.

Venäjä on ollut suljettuna kansainvälisten pelien ulkopuolelle hyökkäyssodan alusta lähtien 2022, mutta Trumpin kerrotaan suhtautuneen ajatukseen mielenkiinnolla.

Pittsburgh Penguinsin venäläissentteri Jevgeni Malkin ilahtui kuullessaan asiasta.

− Tämä on erittäin hyvä uutinen, sillä meidän pitäisi päästä pelaamaan kansainvälisiä otteluita. Uskon, että Venäjän maajoukkue pääsee ensi vuoden olympialaisiin ja World Cupiin 2028, Malkin sanoi venäläiselle Match TV:lle.

Vielä on auki, milloin pelejä pelattaisiin, ketkä otteluissa pelaisivat ja missä.

− Olisi kiva nähdä KHL:n ja NHL:n välisiä otteluita. On miljoona kysymystä ratkaistavana, mutta jos tämä saadaan onnistumaan, se on todella siistiä, Malkin kommentoi.

Venäjällä elätellään toiveita, että maajoukkue pääsisi takaisin kansainvälisiin peleihin.

− Minulle tärkeintä olisi, että pääsisimme mukaan vuoden 2026 olympialaisiin Italiaan, Malkin kertoi.

Kansainvälisen jääkiekkoliiton kanta on ollut, ettei Venäjää voi päästää mukaan ennen kuin sotatoimet Ukrainassa loppuvat. Venäjän osallistuminen IIHF:n alaisiin peleihin olisi siis tätä linjausta vastaan, mutta esimerkiksi 4 Nations Face-Off oli NHL:n järjestämä turnaus.

Venäjä käyttää urheilua hyödyksi poliittisten päämääriensä ajamisessa, joten USA:n suostuminen yhteisiin jääkiekko-otteluihin olisi selvä myönnytys ja linjanmuutos aiempaan nähden Yhdysvalloilta.