Rasmus Ristolaiselta suoraa puhetta John Tortorellasta: "Toivon, että..."

Philadelphia Flyersissa kolmatta kauttaan pelaava Rasmus Ristolainen on kertonut useaan otteeseen mieltyneensä oitis päävalmentaja John Tortorellan rehelliseen, mutta ankaraan valmennustyyliin.

Buffalo Sabresin vuosinaan Ristolainen kritisoi julkisestikin silloisen seuransa poikkoilevaa valmentajalinjaa, jossa uusi mies tuli taloon lähestulkoon joka syksy. Ristolainen heittääkin pienen piikin vanhan seuransa suuntaan arvioidessaan Tortorellaa.

–̣Toivon, että minulla olisi ollut hänet (päävalmentajanani) silloin, kun olin 18-vuotias ja tulin tähän sarjaan. Tunnen ottaneeni isoja harppauksia urallani hänen alaisuudessaan, Ristolainen paljastaa Flyers-toimittaja Jamey Baskowille.

Aiemmin liiankin kiekolliseen ja vastuulliseen rooliin NHL:ssä joutunut Ristolainen on löytänyt Tortorellan alaisuudessa pelitavan, jossa puolustaja auttaa joukkuetta aiempaa enemmän.

Tätä nykyä Ristolainen keskittyy pisteiden sijaan ennen kaikkea oman alueen puolustuspelaamiseen, mikä näkyy positiivisella tavalla mm. miehen plusmiinus-tilastoissa. Alkukauden sivussa tositoimista ollut suomalaisjärkäle on merkkauttanut 10 pelissään yhden syöttöpisteen. Miehen plusmiinus-lukema näyttää lukemaa 0.