Philadelphia Flyers kaappasi ikonisen NHL-kovanaaman pojan vapailta markkinoilta

Philadelphia Flyersin GM Chuck Fletcher tiedotti tiistaina solmineensa yksivuotisen tulokassopimuksen vapaana agenttina olleen puolustajan Will Zmolekin, 23, kanssa.

Zmolek on edustanut edelliset neljä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa pelaavaa Bemidjin yliopistoa.

Zmolek on ollut tällä kaudella yksi NCAA-sarjan parhaita pelaajia. 190-senttinen ja 88-kiloinen yhdysvaltalainen teki tällä kaudella 36 ottelussa tehopisteet 4+17=21. Jykevä puolustaja on ehdolla arvostettuun Hobey Baker -palkintoon, joka jaetaan NCAA:n parhaalle pelaajalle.

Fletcherin mukaan Zmolek aloittaa ammattilaisuransa AHL:ssä Lehigh Valley Phantomsin joukkueessa.

Zmolekin isä Doug Zmolek on Minnesota North Starsin vuoden 1989 ensimmäisen kierroksen (7.) NHL-varaus. NHL-urallaan fyysisestä pelaamisestaan tunnettu isä-Zmolek tahkosi taalaliigassa 467 ottelua (11+53) ja keräsi 905 jäähyminuuttia.

Zmolekin agentti Ben Hankinson uskoo Flyers-fanien ihastuvan nuoren Zmolekin pelityyliin.

– Onnittelut uusimmalle asiakkaalleni Will Zmolekille NHL-sopimuksesta Flyersin kanssa. Flyers-fanit tulevat rakastamaan (häntä). Will on hyvä puolustaja, joka pelaa Flyersin tyylistä rajua jääkiekkoa. Omena ei pudonnut kauas puusta. Doug oli legenda ja entinen pelitoverini – hän oli jäällä todellinen soturi ja eläin, Hankinson hehkutti Twitterissä.