Aleksander Barkov kertoo nyt, mitä Patrik Laineelle kuuluu

Patrik Laineen NHL-tulevaisuus on yhä avoinna, mutta suomalaisen tilanteesta saatiin nyt uutta tietoa. Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov kertoo, että Laine on harjoitellut Panthersin kanssa viime viikkoina.

Barkov paljasti asian NHL:n mediapäivässä. Suomalaishyökkääjä on ollut Floridassa Panthersin mukana, ja Barkov on kohdannut hänet useita kertoja viime viikkojen aikana.

– Hän harjoitteli jonkin verran kanssamme Floridassa, ja olen nähnyt häntä aika usein viime viikkoina, Barkov sanoo NHL:n verkkosivuilla.

Laineella ei ole tällä hetkellä NHL-sopimusta. Uuteen kauteen on aikaa alle kolme viikkoa, sillä NHL:n runkosarja alkaa 29. syyskuuta.

Barkov pitää tärkeänä, että 28-vuotiaalle suomalaiselle löytyy uusi seura.

– Kyllähän hänelle on löydyttävä pelipaikka. Olette nähneet, miten hän osaa tehdä maaleja ja millainen vaikutus hänellä voi olla. Toivottavasti hän on jo lähempänä uuden joukkueen löytymistä, Barkov kertoo.

Laine vietti kaksi edellistä kautta Montreal Canadiensissa. Viime kaudella hänen pelimääränsä jäi vähäiseksi loukkaantumisten vuoksi, mutta vuodenvaihteen jälkeen hän oli pelikuntoinen.

Kesän aikana Laine on yhdistetty useisiin NHL-joukkueisiin. Myös Florida Panthers on noussut vaihtoehdoksi, ja Barkovin paljastus tuo lisää tietoa suomalaisen yhteydestä seuraan.

Panthersin päävalmentajana toimii Paul Maurice. Hän valmensi Lainea tämän NHL-uran alkuvaiheessa Winnipeg Jetsissä, jossa suomalainen teki läpimurtonsa kymmenen vuotta sitten.

Laine tunnetaan erityisesti maalintekijänä. Viimeksi hän rikkoi 30 runkosarjamaalin rajan kaudella 2018–19.

Barkov uskoo, että Laineella on edelleen mahdollisuus nousta tärkeään rooliin NHL:ssä.

– Hän on aika määrätietoinen sen suhteen, että haluaa näyttää kaikille, millainen pelaaja hän on, ja että hän pystyy olemaan avainpelaaja tässä liigassa vielä kauan. Toivon, että hän saa jostakin hyvän mahdollisuuden näyttää osaamistaan.