Hallitseva NHL-mestari Tampa Bay Lightning on ajautunut pahaan pattitilanteeseen palkkakattonsa kanssa.
Seurajohto yrittää kaikin keinoin raivata palkkabudjettiinsa tilaa Mikhail Sergatsjovin, Erik Cernakin ja Anthony Cirellin jatkosopimuksille, joskin se vaatisi ainakin yhdestä kovapalkkaisesta tähdestä luopumista.
Näistä todennäköisin lähtijä on pienikokoinen hyökkääjä Tyler Johnson. The Athleticin Ducks-sisäpiiritoimittaja Eric Stephens paljastaa Anaheim Ducksin osoittaneen kiinnostusta 30-vuotiaan hyökkääjän palveluksia kohtaan, joskin seura ei ole valmis maksamaan koko pottia miehen viiden miljoonan dollarin vuosipalkasta.
– Luulen Ducksilla olevan todellista kiinnostusta Johnsonia kohtaan. He tietävät Tampan olevan keskellä palkkakattohelvettiä, eikä Lightning pysty pitämään pelaajaa tämän nykyisen sopimuksen loppuun asti. Johnsonilla on yhä neljä vuotta sopimustaan jäljellä. Lightningin pitäisi maksaa arviolta puolet Johnsonin loppuajan palkasta ja todennäköisesti antaa mukaan yksi korkea varausvuoro tai lupaava nuori pelaaja päästäkseen eroon pelaajasta, Stephens arvioi.
Mikäli Johnson olisi saatavilla puoleen hintaan, olisi kokenut hyökkääjä varsin pätevä vahvistus viime vuosina NHL:n kellarikerrokseen romahtaneen Ducksin hyökkäykseen. Mies iski viime kauden runkosarjassa pelaamissaan 65 ottelussa tehot 14+17=31. 25 pudotuspeliottelua tuottivat lisäksi tehot 4+3=7.
Tampan mahdollisuuksia heivata Johnson toisaalle heikentää entisestään miehen sopimukseen kirjattu siirtopykälä.
» Siirtouutiset, siirtohuhut ja kaikki toteutuneet siirrot löydät erikoissivultamme!