Columbus Blue Jackets vastasi viime kaudella yhdestä NHL:n suurimmista yllätyksistä. Joukkue pudotti ylivoimaisen ennakkosuosikin Tampa Bay Lightningin laulukuoroon suoraan neljässä ottelussa.

Kesä ei ollut seuralle yhtä menestyksekäs. Joukkueen isoimmat tähdet Artemi Panarin ja Sergei Bobrovski siirtyivät vapaina agentteina muualle. Siirtotakarajalla hankittu Matt Duchenekin jatkoi uraansa mieluummin muualla.

Columbuksen tulisieluinen valmentaja John Tortorella kommentoi The Athleticin haastattelussa joukkueen jättäneitä supertähtiä.

– Kunnioitan heitä kaikkia. Mutta en halua kuulla ”Haluan voittaa”, kun sitä olisi ollut vittu juuri täällä, Tortorella latasi.

Columbukseen ei uskota ensi kaudella asiantuntijoiden arvioissa. Huonot ennakkoarviot ja lähteneet pelaajat ovat antaneet Tortorellalle aimo annoksen näyttämisen halua.

– Olen vittuuntunut. Joo, olen vittuuntunut. Olen vittuuntunut organisaationi puolesta, ja olen vittuuntunut kaupunkini puolesta.

Aiheet Bobrovski Sergei Columbus Blue Jackets Pääuutiset Panarin Artemi Tortorella John