Carolina Hurricanes ja Chicago Blackhawks jatkoivat NHL:n vilkasta kesäkautta leipomalla tiistaina neljän pelaajan vaihtokaupan.
Kaupassa Hurricanes lähetti Blackhawksille puolustaja Calvin de Haanin sekä suomalaishyökkääjä Aleksi Saarelan, kun taas joukkue sai Blackhawksilta vastikkeena maalivahti Anton Forsbergin sekä puolustaja Gustav Forslingin.
22-vuotias Saarela pelasi tällä kaudella AHL:n mestaruuden voittaneen Charlotte Checkersin riveissä 69 ottelua tehopistein 30+24=54. AHL:n pudotuspeleissä taitava suomalainen kirjasi 17 otteluun tehot 7+8=15.
Saarela sai myös tällä kaudella NHL-kasteensa, kun hänet nostettiin NHL:n pudotuspeleissä yhdeksi otteluksi Hurricanesin kokoonpanoon.
Kaupan nimekkäin pelaaja on ehdottomasti de Haan, joka tienaa suurta 4,55 miljoonan dollarin palkkaa vielä kauteen 2021-22 asti. De Haan joutui toukokuussa olkapääleikkaukseen, joka vaatii vähintään 4-6 kuukauden toipumisajan.
Vaihtokauppa tarkoittaa myös sitä, että Blackhawksin suomalaispuolustaja Olli Määttä sai uuden vasemmalla pelaavan puolustajan kilpailemaan peliajasta joukkueen takalinjoilla.
» Siirtouutiset, siirtohuhut ja kaikki toteutuneet siirrot löydät erikoissivultamme!