Florida Panthersin hyökkääjälupaus Aleksi Heponiemi sai komean tunnustuksen. Euroopan kiekkojoukkueiden yhdistys valitsi hänet vuoden parhaaksi nuoreksi pelaajaksi.
Kilpailu oli tällä kaudella harvinaisen kova. Ehdolla oli muitakin huippulupaavia nuoria kykyjä: Djurgårdens IF:n Emil Bemström, Adler Manheimin Moritz Seider, TsSKA Moskovan Kirill Kaprizov ja TPS:n Kaapo Kakko.
Heponiemi oli menneellä kaudella yksi Liigan parhaista pistelingoista. Hän paukutti 50 ottelussa tehot 16+30=46.
Heponiemi on Florida Panthersin toisen kierroksen varaus kesältä 2017. Hän solmi hiljattain seuran kanssa kolmen vuoden tulokassopimuksen.