Kiekkoraamattunakin tunnettu The Hockey News arvioi keskiviikkoisessa julkaisussaan pelaajia, jotka ovat matkalla todellisiksi NHL-supertähdiksi – tai jotka ovat jo sillä rajalla.

Mukaan mahtui yhteensä viisi huippupelaajaa, joiden joukosta löytyy myös kaksi suomalaiskiekkoilijaa: Carolina Hurricanesin Sebastian Aho ja Arizona Coyotesin Antti Raanta.

– Aho on nousemassa Carolinan seuraavaksi hyökkäyspään voimaksi sitten Eric Staalin. Suomalaistaituri kasvatti debyyttikauden pistesaldoaan 49:stä 65:een ja takoi päättyneellä sesongilla komeat 29 maalia 36 syöttöpistettä. Mikä antaa meille syyn uskoa, että tuleva vuosi voi olla vieläkin parempi?

– No esimerkiksi se tosiasia, että Aho pelasi kevään MM-kisoissa kahdeksan ottelua tehoin 9+9=18. Hänet nimettiin turnauksen parhaaksi hyökkääjäksi ja vieläpä hyvästä syystä: vain yksi pelaaja viimeisten 20 vuoden aikana on kyennyt haastamaan Ahon 2,25 pistekeskiarvon pelattuaan vähintään kahdeksan ottelua, The Hockey Newsin toimittaja Jared Clinton suitsutti.

29-vuotias Raanta sen sijaan pelasi viime kaudella ensimmäisen vuotensa NHL-tason ykkösvahtina ja suoriutui kaikin puolin vakuuttavasti. Raumalaiskassari pelasi yhteensä 41 ottelua ja pysäytti kiekkoja huimalla 93,0 torjuntaprosentilla ja päästäen selkänsä taakse keskimäärin 2,24 maalia per ottelu.

– Nyt hänen aikansa on jälleen loistaa. Jos hän pelaa ehjän kauden ja pääsee lähellekään viime kauden tilastojaan, hän tulee olemaan yksi suurimmista Vezina Trophy -ehdokkaista, Clinton povasi.

Muut suurennuslasin alle päässeet pelaajat olivat Florida Panthersin Vincent Trocheck, Philadelphia Flyersin Ivan Provorov ja Tampa Bay Lightningin Brayden Point.

Aiheet Aho Sebastian Arizona Coyotes Carolina Hurricanes Pääuutiset Point Brayden Provorov Ivan Raanta Antti Suomalaiset Trocheck Vincent Uutiset