Jevgeni Malkinilla kovat odotukset NHL-superlupauksesta: ”Mahdollisuus kasvaa yhdeksi maailman parhaista pelaajista”

Minnesota Wildin kesän 2015 vitoskierroksen varaus, venäläistähti Kirill Kaprizov on pelaaja, jota sietää pitää visusti silmällä.

Viime kaudella TsSKA Moskovassa komeat 40 tehopistettä takonut 21-vuotias laitahyökkääjä on yksi tulevaisuuden suurista nimistä – tai ainakin hänellä on siihen loistavat edellytykset.

Pittsburgh Penguinsin supertähti Jevgeni Malkin on myös huomannut Kaprizovin potentiaalin ja odottaa nuorukaisen matkaavan lähitulevaisuudessa NHL:ään.

– Luulen, että hän on valmis NHL:ään. Minun on kuitenkin vaikea sanoa, kuinka hän selviytyy paineista ja englannin kielen opiskelusta. Se ei ole helppoa. Mutta jos puhutaan pelillisistä ominaisuuksista, niin hän on jo nyt yksi KHL:n parhaista pelaajista, Malkin ylisti venäläiselle TASS -uutistoimistolle.

– Toivon hänelle kaikkea hyvää. Hän on jo olympiavoittaja ja toivon, että hän jatkaa kehitystään, tulee NHL:ään ja kasvaa yhdeksi maailman parhaista pelaajista.

Kaprizovin on kiinnitetty TsSKA:han vielä kahdeksi vuodeksi eteenpäin. Tämän jälkeen hän on vapaa siirtymään NHL:ään, mutta Minnesotaan mies ei välttämättä ole kiinnostunut siirtymään.

– He (Minnesota) eivät olleet kovin kiinnostuneita minusta. He varasivat minut vitoskierroksella ja unohtivat minut välittömästi varauksen jälkeen. Vasta kun minut valittiin alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin (2017), he ottivat yhteyttä agenttiini. Haluan pelata NHL:ssä, mutta ehkä myöhemmin, Kaprizov sanoi marraskuussa venäläisen Sport-Expressin haastattelussa.