Arizona Coyotes kauppasi kesällä pitkäaikaisen ykkösvahtinsa Mike Smithin Calgary Flamesiin ja hankki hänen korvaajakseen New York Rangersissa pelanneen Antti Raannan.

Suomalaisvahdin Coyotes-ura sai kuitenkin valitettavan alun, kun hän ei kyennyt alavartalovamman vuoksi pelaamaan ainoatakaan harjoitusottelua ja myös runkosarjan avausottelu tuli liian nopeasti vastaan.

Alkuvaikeuksista huolimatta Raanta kykeni aloittamaan joukkueensa kauden toisen ottelun ja hän torjuikin siinä erinomaisesti, huolimatta siitä, että Coyotes koki 1-2-jatkoaikatappion Vegas Golden Knightsille.

Sen sijaan seuraavassa ottelussa suomalaisvahti pommitettiin samaisen Golden Knightsin toimesta vaihtoon, kun nevadalaisnippu oli ohittanut Raannan kolmesti reippaaseen kuuteen minuuttiin. Kolmannessa ottelussaan Raanta piti maalinsa puhtaana erän verran, kunnes joutui jättämään ottelun kesken alavartalovamman vuoksi.

Loukkaantumisen jälkeen moni onkin täysin aiheellisesti pohtinut, hätäiltiinkö Arizonassa liikaa Raannan kohdalla; toisin sanoen, oliko hän valmis palaamaan niinkin nopeasti loukkaantumisensa jälkeen, kun edellinen ottelu oli lähes puolen vuoden takaa?

Niin tai näin, Coyotes joutuu tällä hetkellä tulla toimeen ilman Raantaa, joka ei päävalmentaja Rick Tocchetin mukaan ole kyennyt vielä edes luistelemaan. Kun samaan aikaan kakkosvahdiksi kaavailtu Louis Domingue on vuotanut kuin seula, on aavikolla ajauduttu nopeasti melkoiseen maalivahtikriisiin.

Coyotesin valmennusjohto onkin päätynyt ”radikaaliin” ratkaisuun ensi yönä pelattavan Dallas Stars -vierasottelun osalta, sillä joukkueen maalilla tullaan näkemään 21-vuotias Adin Hill.

[readmore from=”suomalaiset”]

Hill ei ole pelannut ammattilaisurallaan, joka alkoi loppukaudesta 2015-16, ainoatakaan NHL-ottelua ja myöskin AHL-otteluita on tilillä ainoastaan 46 kappaletta.

Lähes kaksimetrinen Hill on kuitenkin aloittanut kuluvan kautensa erinomaisesti, sillä hän on pelannut Tucson Roadrunnersin paidassa kaksi ottelua ja niistä hänen torjuntatilastonsa ovat uskomattomat 96,80/0.65.

Kesän kovista satsauksistaan, ja isoista muutoksista, huolimatta Coyotes on onnistunut keräämään kasaan ainoastaan yhden pisteen. Tilanne on siis kaikin puolin tukala, ja mikäli Hillistä ei ole vastaamaan huutoon Domingueta paremmin joukkueen tolppien välissä, näyttää seuran tilanne todella tukalalta.

NHL:N KAIKKI PELAAJASIIRROT: ..yhdestä ja samasta paikasta.
Aiheet Arizona Coyotes Featured Louis Domingue Pääuutiset Suomalaiset Suomalaiset