Muistatko tämän jättitreidin? Huikea draama johti NHL-dynastian syntyyn

Kun puhutaan NHL:n kaikkien aikojen isoimmista treideistä, nousee yksi vaihtokauppa ensimmäisenä monien mieleen. Kyseessä on treidi, jossa Eric Lindros kaupattiin Quebec Nordiquesista Philadelphia Flyersiin vuonna 1992.

Vaihtokauppaa edelsi melkoinen draama. Lindros oli poikkeuksellinen nuori lahjakkuus ja myös hyvin tietoinen asemastaan. Ennen kesän 1991 varaustilaisuutta voimahyökkääjä teki selväksi, että jos ykkösvarauksen omistava Nordiques varaisi hänet, hän ei suostuisi seurassa pelaamaan. Quebec päätti varata Lindrosin tästä huolimatta.

Lindros oli sanansa mittainen mies. Hän ei suostunut tekemään sopimusta Quebecin kanssa, vaan pelaili OHL:ssä, Kanadan nuorisomaajoukkueessa sekä miesten maajoukkueissa sekä olympialaisissa että Canada Cupissa. Kahdeksaan olympiaotteluun Lindros tykitti tehot 5+6=11.

Kesällä 1992 Quebec viimein nöyrtyi ja kauppasi Lindrosin. Sekään ei sujunut ongelmitta. Seura oli nimittäin hyväksynyt sekä Philadelphia Flyersin että New York Rangersin tarjoukset. Lopulta NHL:n työryhmä teki asiasta selvityksen, ja Flyersin tarjous hyväksyttiin.

Quebec sai melkoisen paketin Lindrosista. Seuraan siirtyivät Peter Forsberg, Steve Duchesne, Ron Hextall, Mike Ricci, Kerry Huffman, Chris Simon, 1. kierroksen varausvuoro vuodelle 1993, 1. kierroksen varausvuoro vuodelle 1994 sekä 15 miljoonaa dollaria. Inflaatiokorjattuna tuo summa olisi nykypäivän rahassa noin 35 miljoonaa dollaria.

Kaupalla oli melkoiset seuraukset. Vuonna 1995 Nordiques muutti Denveriin ja sai nimekseen Colorado Avalanche. Vuonna 1996 seura juhlikin jo Stanley Cup -mestaruutta. Forsberg ja Ricci olivat mestarijoukkueen avainpelaajia. Samoin oli maalivahti Patrick Roy, jonka Colorado oli hankkinut Montreal Canadiensista antamalla vaihdossa Jocelyn Thibaultin, jonka seura oli varannut Flyersilta saamallaan pickillä vuonna 1993.

Colorado voitti toisen mestaruuden vuonna 2001. Vielä silloinkin Roy ja Forsberg tuikkivat seuran tähtinä.

Flyers ei puolestaan saavuttanut koskaan samanlaista menestystä Lindrosin kanssa, vaikka voimahyökkääjä tekikin seurassa kovaa jälkeä. Useat vammat kuitenkin jarruttivat fyysisesti pelanneen hyökkääjän uraa. Parhaalla kaudellaan 1995-96 Lindros iski Flyersissa 73 otteluun tehot 47+68=115.

Lindros muistetaan ennen kaikkea yhtenä Legion of Doom -ketjun lenkeistä. Ketjun muodostivat hän, John LeClair ja Mikael Renberg. Nimi ei viitannut pelkästään kolmikon hurjiin pistemääriin, vaan myös anteeksiantamattomaan fyysiseen peliin.

Vuosia treidin jälkeen Lindros paljasti viimein syyn, miksi hän ei suostunut tekemään sopimusta Nordiquesin kanssa. Asia ei liittynyt itse seuraan tai Quebecin kaupunkiin vaan omistajaan Marcel Aubutiin, josta Lindros ei pitänyt.

Lindrosin antipatioissa oli perää. Vuonna 2015 Aubut joutui eroamaan työstään hyväntekeväisyysjärjestön johdossa, kun useat naiset syyttivät häntä seksuaalisesta ahdistelusta.