Suomalaislupaus hyllytettiin Pittsburgh Penguinsin toiminnasta

Suomalainen puolustajalupaus Emil Pieniniemi, 20, hyllytettiin Pittsburgh Penguinsin toiminnasta. Hän ei lunastanut paikkaa AHL:stä Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin joukkueesta, vaan sai komennuksen ECHL:ään Wheeling Nailersiin.

Pieniniemi ei kuitenkaan ilmestynyt Wheeling Nailersin joukkueeseen, vaan hänen kerrottiin matkustaneen Suomeen.

Pieniniemen agentti Antero Niittymäki vahvisti Ilta-Sanomille, että Pieniniemi on saapunut Suomeen.

– Seura haluaa laittaa Eemilin ECHL:ään, mutta me näemme, että Suomen liiga olisi kehityksen kannalta parempi, Niittymäki sanoo IS:lle.

– Olemme ehdottaneet, että Pieniniemi laitettaisiin kehittymään liigaan, mutta he eivät ole suostuneet sitä tekemään, hän jatkaa.

Näin ollen seura ja pelaaja ovat pattitilanteessa.

– Asiasta käydään keskusteluja, Niittymäki kertoo.

Pieniniemi on Penguinsin 3. kierroksen varaus (#91) vuodelta 2023. Hänen NHL-sopimuksensa on voimassa vuoteen 2028 asti. Viime kaudella Pieniniemi pelasi OHL:ssä Kingston Frontenacsissa 60 runkosarjaottelua vahvoin tehoin 10+50=60 sekä 11 pudotuspeliä pistein 4+6=10.