Nathan MacKinnon avautuu Mikko Rantasen lähdöstä: "En olisi ikinä uskonut"

Kun jatkosopimusneuvottelut Mikko Rantasen kanssa eivät edenneet, Colorado Avalanche kauppasi suomalaistähtensä Carolina Hurricanesiin. Coloradon riveissä uutinen Rantasen lähdöstä otettiin raskaasti vastaan.

– En olisi ikinä uskonut, että hän lähtisi. Tämä on syvältä, Nathan MacKinnon kommentoi medialle.

– Olen totta kai surullinen. Mikko oli hyvä ystäväni. Vietimme kymmenen vuotta yhdessä ja voitimme Stanley Cupin.

Muutkin Colorado-pelaajat ovat järkyttyneet Rantasen lähdöstä.

– Puhuimme Calen (Makar) ja Landyn (Landeskog) kanssa eilen illalla. Monet jätkistä ovat shokissa. On hullua, kun tuollainen pelaaja kaupataan – varsinkin tähän aikaan vuodesta. Hän oli iso osa joukkuettamme ja auttoi rakentamaan tätä seuraa, MacKinnon sanoi.

– Vietimme aikaa myös kaukalon ulkopuolella. Sitä tulemme kaipaamaan eniten. Mikko on hauska tyyppi ja hieno ihminen.

Vuosien varrella Rantanen pelasi 619 ottelua Colorado Avalanchen riveissä. Hän iski niissä 681 tehopistettä, ja pelasi valtaosan urastaan MacKinnonin rinnalla ykkösketjussa.