Tampa Bay Lightning solmi odotetun jatkosopimuksen - nuorelle tähtihyökkääjälle lähes 15 miljoonan dollarin pahvi

Hallitseva NHL-mestari Tampa Bay Lightning on viimein päässyt sopimukseen nuoren keskushyökkääjänsä Anthony Cirellin kanssa. 23-vuotias Cirelli allekirjoitti jouluaattona seuransa kanssa uuden, kolmivuotisen ja kokonaisarvoltaan 14,4 miljoonan dollarin jatkosopimuksen. Sopimuksen vuosipalkka on 4,8 miljoonaa dollaria. 183-senttinen Cirelli merkkautti viime kauden runkosarjassa pelaamissaan 68 ottelussa tähänastisen NHL-uransa ennätystehot 16+28=44. 25 pudotupelikamppailussa nuorukainen iski lisäksi kolme maalia ja antoi päälle kuusi maalisyöttöä. Loistavana kahdensuunnan hyökkääjänä tunnettu Cirelli nousi viime kauden parhaan puolustavan hyökkääjän palkinnon (Selke Trophy) äänestyksessä komeasti sijalle neljä. Cirellin jatkosopimus tuli Tampalle ajankohtaiseksi sen jälkeen, kun joukkueen supertähti Nikita Kutsherovin ilmoitettiin olevan sivussa tositoimista koko tulevan runkosarjan ajan. Tämä mahdollisti Lightningille venäläistähden 9,5 miljoonan dollarin vuosipalkan siirtämisen pois palkkakaton alta pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle.