Viime kaudella pahasti heikosta maalivahtipelistään ykkösmies Carey Pricen takana kärsinyt Montreal Canadiens etsii parhaillaan uutta ja ennen kaikkea luotettavaa kakkosmiestä tällä kaudella ylikuormitetuksi joutuneelle tähtivahdilleen.

Valitettavan epätasaisesti ja välillään lähes luokattoman heikosti viimeisellä Habs-kaudellaan esiintynyt Antti Niemi sai jo kauden päättymistä seuraavana aamuna kuulla seurajohdolta, ettei se aio jatkaa kokeneen Stanley Cup -voittajan sopimusta tulevalle kaudelle.

Price joutui Niemen heikkojen esitysten vuoksi urakoimaan runkosarjassa nyky-NHL-mittapuulla lähestulkoon yli-inhimilliset 66 ottelua. Vertailun vuoksi, nyt pudotuspeleissä jäljellä olevista joukkueista löytyy vain kaksi yli 50 ottelua runkosarjassa pelannutta maalivahtia. Price taas joutui pelaamaan runkosarjan lopulla jopa kaikki peräkkäisten päivien ottelut.

Canadiensin turvallisin vaihtoehto lienee hankkia Pricen kakkosmieheksi jo kannuksensa NHL:ssä hankkinut konkari. Tarjolla olisivat mm. Edmonton Oilersista Philadelphia Flyersiin kesken kauden kaupattu Cam Talbot, saman seuran Brian Elliott, Carolina Hurricanesissa tällä hetkellä ykkösvahti Petr Mrazekia tuuraava Curtis McElhinney, sekä mahdollisesti jopa Columbus Blue Jacketsissä viimeistä sopimuskauttaan pelaava, joskin rajoitetuksi vapaaksi agentiksi tuleva Joonas Korpisalo.

Tulevan kauden pudotuspelitaistelun kannalta Canadiensin kenties se tärkein parannuskohde löytyykin tolppien välistä – ykkösvahtia kun ei voi kuluttaa loppuun vielä runkosarjassa.

LUE MYÖS: Kova huhu: HPK:n tähtikaksikko karkaamassa ensi kaudeksi NHL:ään!

Aiheet Elliot Brian McElhinney Curtis Montreal Canadiens Niemi Antti Pääuutiset Price Carey Siirtouutiset Talbot Cam¨