Anaheim Ducks jäädyttää seuraikoninsa pelinumeron, juhlakalu kokee tilanteen epämukavaksi - "En koskaan ajatellut ansaitsevani mitään huomionosoituksia"

Varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa järjestetään Anaheim Ducksin kotiareenalla Honda Centerissa juhlallisuudet ennen ottelua Buffalo Sabresia vastaan. Juhlakaluna on tuolloin seuraikoni Paul Kariya, jonka pelinumero 9 jäädytetään ja nostetaan hallin katossa toistaiseksi yksinään roikkuvan Teemu Selänteen pelinumeron 8 vierelle. Huomattavasti suomalaista tutkapariaan Selännettä varautuneempana tunnettu Kariya kertoo olevansa tulevasta kunnianosoituksesta otettu ja innoissaan, mutta tuntevansa olonsa samaan aikaan myös epämukavaksi. – En koskaan ajatellut ansaitsevani mitään huomionosoituksia, enkä varsinkaan mitään tälläista. Minut opetettiin aina ajattelemaan, että jos pystyt auttamaan joukkuettasi voittamaan, tulee henkilökohtainen kunnianosoitus vasta sen jälkeen, Kariya totesi kalifornialaisjulkaisu The Press-Enterpriselle. Kariya aloitti pelaajauransa Anaheim Mighty Ducksissa vuonna 1994 ja toimi seuran kapteenina seitsemän kauden ajan. Kanadalaishyökkääjä pelasi NHL-urallaan yhteensä 989 runkosarjan ottelua, joissa hän summasi komeat 989 tehopistettä (402+587), eli pisteen per ottelu. Pudotuspelejä miehelle kertyi 46, joissa hän takoi tehot 16+23=39.