Aleksander Barkoville täysin uusi rooli? Ex-pelikaveri väläyttää hurjaa urakäännettä

Aleksander Barkovin arvostus NHL:ssä on lähestulkoon rajatonta. Asia kävi jälleen ilmi Florida Panthersin suomalaiskipparin seurakaveriveljesten, Matthew ja Brady Tkachukin juontamassa Wingmen-podcastissa.

Veljesten podcastissa vieraillut entinen Panthers-puolustaja Keith Yandlen yltyy kehumaan Barkovia huimin sanankääntein.

– Et voi antaa sille miehelle huonoa syöttöä. Tulee syöttö sitten 15 senttiä ilmassa tai metrin liian taakse, hän ottaa sen haltuunsa.

Yandle jopa ehdottaa Barkoville melkoista urakäännettä siinä vaiheessa, kun suomalainen on joskus lopettelemassa uraansa.

– Hän ei sijoitu koskaan väärin. Uskon rehellisesti, että siinä vaiheessa kun hän lopettaa uransa hyökkääjänä, hän voisi pelata vielä kolme tai neljä kautta puolustajana. Hän on niin hyvä puolustussuuntaan. Hän luistelee takaperin yhtä hyvin kuin etuperin, entinen tähtipuolustaja väittää.

Yandle ottaa kantaa myös Panthers-kipparin epäitsekkyyteen jäällä.

– Jos hän haluaisi tehdä 40-50 maalia kaudessa, uskon hänen oleva kykenevä siihen. Sen sijaan hän lukee aina tilannetta eteenpäin, etsii aina ylimääräistä syöttöä ja alustaa maalin jollekin toiselle pelaajalle. Hän on supertähti, puolustaja päättää.

Barkovin nykyinen seurakaveri Matthew Tkachuk yhtyy Yandlen sanoihin.

– Mielestäni hän on edelleenkin aliarvostettu sen tiimoilta, mitä kaikkea hän tekee, Tkachuk arvioi.

Barkovin tuorein loukkaantuminen on jälleen hyvä osoitus Floridan haavoittuvaisuudesta ilman kippariaan. Panthers on voittanut viidestä ilman Barkovia pelaamastaan ottelusta ainoastaan kaksi.