Yle: Ismo Lehkonen lyttäsi Floridan pelitavan: ”Koko ajan v*ttuilee joka suuntaan”

Florida Panthersin vaikea alkukausi herättää huolta. Joukkue on kärsinyt useista loukkaantumisista, eikä sen pelaaminen ole vakuuttanut.

Ylen jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen kyseenalaistaa Floridan päävalmentajan Paul Mauricen valitseman pelitavan. Lehkosen mukaan joukkueen fyysinen ja aggressiivinen jääkiekko saattaa käydä liian raskaaksi kokeneelle pelaajistolle.

– Jo alkukaudesta mietin, että raskaaksi menee, jos valitsevat taas häijyn tavan pelata. Jos he haluavat olla tarkkailuluokkajoukkue, joka koko ajan v-ttuilee joka suuntaan, hommasta tulee raskasta, koska vastustajat ottavat tällaisen isona haasteena, Lehkonen arvioi Ylelle.

Floridalla on alla neljä raskasta ja pitkää kautta. Lisäksi sen pelaajistossa on peräti 17 vähintään 30-vuotiasta kiekkoilijaa. Lehkosen mielestä Floridan pitäisi pystyä muuttamaan pelaamistaan vastustajan ja tilanteen mukaan.

– Haluavatko he jatkaa riidankylväjän tiellä? Tämä on valmennukselle iso haaste. Peli ei voi NHL:ssä näyttää joka pelissä samalta. Pitäisikö höynäyttää hieman vastustajia, ettei joka pelissä yritetäkään vetää vastustajia aivan palasiksi, Lehkonen pohtii.

Floridan tilannetta vaikeuttaa erityisesti kapteeni Aleksander Barkovin loukkaantuminen. Koko edellisen kauden polvivamman vuoksi sivussa ollut suomalaistähti loukkasi polvensa jälleen kauden toisessa ottelussa. Hänen poissaolonsa arvioidaan kestävän 6–8 viikkoa.

Lehkonen odottaa nyt enemmän joukkueen muilta kärkipelaajilta. Erityisesti Sam Bennettin pitäisi hänen mukaansa pystyä kantamaan suurempaa vastuuta keskushyökkääjänä.

– Nyt pitäisi kyetä sitä ykkössentterin tonttia ottamaan, että Anton Lundell voi pelata omaa peliään. Ei Lundell ole vielä sellainen pelaaja, että hän alkaa joukkuetta kantaa.

Lehkonen ei ole vielä valmis tuomitsemaan Floridan täysin. Hän kuitenkin katsoo, että joukkueen on löydettävä uudenlaisia keinoja voittaa otteluita.

– Nyt pitäisi saada rauhoitettua kärkipelaajien ympärille pari tulosketjua ja valjastaa joukkue hieman erilaiseen jääkiekkoon. On siinä valmennuksella pohtimista, että ottaisiko pelaamiseen hieman rauhallisemman tulokulman.