Nashvillen pistetykki kaupattiin - puhuu nyt suoraan: "Melkoinen shokki"

NHL:ssä pyöräytettiin aiemmin tällä viikolla vaihtokauppa, kun Nashville Predators treidasi Luke Evangelistan New Jersey Devilsiin kahta varausvuoroa vastaan.

Hyökkääjä Evangelistalla, 24, oli allaan NHL-uransa tehokkain kausi. Hän latoi viime kauden 81 otteluun tehopisteet 12+44=56. Evangelista pelasi Nashvillessä neljän kauden ajan.

Nashvillen ratkaisu luopua Evangelistasta yllätti monet, myös miehen itsensä.

– Olin rehellisesti sanottuna aika yllättynyt. Olin pakannut kaikki tavarani ja olin itse asiassa lähdössä Nashvilleen seuraavana aamuna. Sitten agenttini antoi minulle ehkä tunnin tai puolentoista tunnin varoitusajalla tiedon, että jotain saattaisi olla tapahtumassa ja että minun pitäisi pysyä puhelimen lähellä. Se oli melkoinen shokki. Luulin palaavani Nashvilleen. En nähnyt tämän tapahtuvan, Evangelista kertoi Daily Faceoffin mukaan.

Alkujärkytyksen jälkeen Evangelista osasi jo innostua uudesta mahdollisuudesta. Hän kertoo, että keskustelut Devilsin GM Sunny Mehtan kanssa olivat olleet hyvät.

– Hän vihjasi etsivänsä tutkan alla olevia pelaajia ja sanoi, että sovin siihen muottiin. Meillä oli hieno keskustelu hänen kanssaan. Ja tietenkin tuntuu todella hyvältä olla haluttu pelaaja, Evangelista toteaa.

Evangelistalla alkaa viimeinen sopimusvuosi ja hänestä on tulossa ensi kesänä rajoitettu vapaa agentti. Hän tienaa alkavasta kaudesta kolme miljoonaa dollaria. Evangelista ei vielä murehdi seuraavaa sopimustaan.

– Rehellisesti sanottuna en ole kovin huolissani siitä. Minun tehtäväni on vain keskittyä pelaamaan.