IL: Näin Teemu Selänne uskoo Patrik Laineen NHL-uralle käyvän

Teemu Selänne uskoo, että Patrik Laineelle löytyy edelleen paikka NHL:stä. 28-vuotias suomalaislaituri on ollut heinäkuun alusta lähtien ilman sopimusta.

Laineen tulevaisuus on noussut yhdeksi NHL-kesän puhutuimmista aiheista. Hänen mahdollisiksi uusiksi seuroikseen on yhdistetty muun muassa Philadelphia Flyers, Tampa Bay Lightning ja Toronto Maple Leafs, mutta toistaiseksi sopimusta ei ole syntynyt.

Selänteen mukaan seuraava askel on lopulta Laineen omissa käsissä.

– Kyllä Patrik varmaan saa jonkinlaisen mahdollisuuden vielä, jos itse näin haluaa, Selänne sanoi Iltalehdelle.

Viime kausi jäi Laineen osalta loukkaantumisen takia hyvin lyhyeksi. Montreal Canadiensia edustanut suomalainen ehti pelata vain viisi NHL-ottelua ja kirjautti niissä tehot 0+1.

Selänne ei kuitenkaan näe Laineen potentiaalin kadonneen vaikeiden vuosien myötä.

– Vaikeaa on ollut, mutta kyllähän Patella on kaikki potentiaali olla stara NHL:ssä. Toivottavasti mies on kunnossa niin henkisesti kuin fyysisestikin ja saisi hyvän mahdollisuuden, Selänne totesi.

Selänteellä on myös käsitys siitä, että Laine on valmistautunut tulevaan kauteen huolellisesti.

– Minulla on sellainen kutina, että hän on treenannut hyvin ja valmistautunut olemaan valmis pelaamaan, kun kutsu käy. Tietysti toivon hänelle vaan kaikkea hyvää.

Selänteen mielestä Laine hyötyisi erityisesti joukkueesta, jossa hänen rinnallaan olisi pelin hyvin näkevä ja laadukkaita syöttöjä tarjoava pelaaja.

– Minun mielestä tuollainen kaveri sopisi mihin joukkueeseen tahansa. Mutta totta kai hänen pitää päästä pelaamaan sellaisen pelaajan kanssa, joka näkee pelin hyvin ja pystyy ruokkimaan häntä hyvillä syötöillä. Kyllä niitä joukkueita on paljon.

Yksi vaihtoehto nousi Selänteen puheissa nopeasti esiin. Kun häneltä kysyttiin Anaheim Ducksista, vastaus oli lyhyt.

– Anaheim varmasti olisi yksi sellainen.

Selänteellä on Anaheimista vahva yhteys, sillä hän voitti seuran kanssa Stanley Cupin vuonna 2007 ja toimii edelleen Ducks-organisaation taustalla.

NHL:n harjoituskausi käynnistyy 20. syyskuuta ja runkosarja 30. syyskuuta. Laineella on siis vielä aikaa löytää uusi seura ennen kauden alkua.