Carolinan sensaatiohyökkääjä uhoaa jo dynastiasta

Carolina Hurricanes löysi tälle kaudelle viimein tulivoimaisen kakkosketjun ja -sentterin, joka pystyy tuomaan pöytään tärkeitä tehoja pudotuspeleissä.

Kakkosketjua läpi kauden johtanut keskushyökkääjä Logan Stankoven, 23, pääsikin juhlimaan Stanley Cupin voittoa jo toisella täydellä kaudellaan NHL:ssä. Kanadalainen myöntää suoraan mestaruuden tulleen aiemmin, kuin mitä mies itse oli budjetoinut.

– Tämä on jotain, josta unelmoit lapsena. En uskonut sen toteutuvan näin nopeasti, mutta kun teet kovaa töitä, hyviä asioita tapahtuu, vain 173-senttinen taituri totesi median edessä Stanley Cupin mestaruuden ratkettua.

Hurricanesin joukkue on ikärakenteeltaan loistavasti kasattu, mikä saakin Stankovenin heittämään kovan haasteen muille NHL-seuroille.

– Tämä ryhmä on vasta päässyt vauhtiin, Stankoven uhoaa.

Kanadalainen saapui Carolinaan vasta reilu vuosi sitten Dallas Starsista jättikaupassa, jonka suurimman huomion vei toiseen suuntaan matkannut Mikko Rantanen. Stankoven myöntää treidin olleen aluksi shokki, joka kuitenkin kääntyi nopeasti voitoksi.

– Olin hyvin järkyttynyt joutuessani jättämään Dallasin, mutta lopulta se osoittautui yhdeksi parhaimmista asioista, joita voi tapahtua.

Stankoven kiittelee tapaa, jolla uudet joukkuekaverit ottivat nuorukaisen vastaan treidin jälkeen.

– Kuinka vastaanottavaisia kaikki olivatkaan heti alusta alkaen ja kuinka mahtava tämä joukkue olikaan! Pystyimme lisäämään joitakin tärkeitä palasia offseasonilla, ja kaikki heistä astuivat esiin eri aikoina, Stankoven kiittelee.

Stankoven itse otti ketjuineen päävastuun pistetuotannosta pudotuspeleissä. Runkosarjassa 44 pistettä kerännyt väkkärämäinen sentteri nakutti 19 pudotuspelissä tehot 11+5=16.