Patrik Laine oli lopulta oikeassa

Patrik Laine joutui vielä joulukuussa 2024 kovan kritiikin kohteeksi kommenteistaan entistä seuraansa kohtaan. Suomalainen puhui tuolloin suoraan Columbus Blue Jacketsin kulttuurista ja kyseenalaisti seuran halun voittaa.

Nyt, reilua vuotta myöhemmin, Blue Jacketsin päävalmentajan Rick Bownessin tuoreet kommentit antavat Laineen sanoille aivan uuden merkityksen. Columbus päätti kautensa 1-2-tappioon Washington Capitalsia vastaan, jäi pudotuspelien ulkopuolelle ja romahti täysin ratkaisuhetkillä häviten 10 viimeisestä 13 ottelustaan.

Ottelun jälkeen Bowness ei säästellyt sanojaan:

– Täytyy vain katsoa tilastoja: kolme taklausta, 23 kiekonmenetystä. En tiedä palaanko tänne, mutta jos palaan, muutan tämän kulttuurin. Näitä jätkiä ei kiinnosta. Häviäminen ei haittaa heitä. Miten he voivat mennä kaukaloon ja pelata tuolla tavalla. Olisi pitänyt tehdä se jo kuukausi sitten, Bowness latasi.

– Sen takia emme ole pudotuspeleissä. Häviämistä täytyy vihata. Minua ei kiinnosta, vaikka kyseessä olisi merkityksetön ottelu, Bowness viittasi Columbuksen ja Washingtonin väliseen otteluun, jota ennen oli jo selvillä, että Columbuksen kausi päättyy runkosarjaan.

Laine kuvasi yli vuosi sitten Blue Jacketsin tilannetta omasta näkökulmastaan suorin sanoin.

– He ovat hieman liian tyytyväisiä ja mukavuudenhaluisia tilanteeseensa. Se ei enää oikein sopinut minulle. Mutta täällä (Montrealissa) ei ole väliä voitammeko vai häviämmekö, yritämme aina parhaamme, suomalaishyökkääjä sanoi The Athleticille.

Laine oli lopulta oikeassa: samat asenne- ja kulttuuriongelmat ovat selkeästi Columbuksessa edelleen olemassa.