Leijonien NHL-pelaajien toive harjoituksista meni läpi - Pennanen: tätä ei saa tehdä Kanadaa vastaan

MILANO.

Suomi kohtaa Kanadan olympialaisten välierissä perjantaina.

Kanada on koko kisojen suurin voittajasuosikki. Se on kuitenkin nyt nähty, että Kanada on horjutettavissa. Puolivälierissä Tshekki oli hyvin lähellä voittoa. Aivan kolmannen erän lopussa Kanada punnersi tasoihin ja jatkoajalla voittoon.

– Ei siellä paljon heikkouksia ole. Enemmän varmasti se, kumpi saa oman parhaan pelinsä esiin, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen tuumasi Kanadasta Suomen kenraaliharjoitusten jälkeen.

– Varmaan pelissä tulee olemaan monenlaisia vaiheita. Tulee olemaan niitä vaiheita, kun me hyökkäämme ja niitä vaiheita kun puolustamme. Hyvin pitää puolustaa, se on selvä.

– Samaan aikaan jos et pysty itse hyökkäämään, aika pitkä ilta tulee jos joutuu koko ajan puolustamaan. Kyllä ne vaiheet kun meillä on mahdollisuus hyökätä, pitää hyödyntää hyvin. Neljän ketjun pitää pystyä jauhamaan.

Turnauksen kovissa otteluissa Ruotsia ja Sveitsiä vastaan Suomella on ollut viimeinen vaihto-oikeus eli niin sanotusti peluutusetu. Välierässä peluutusetu on Kanadalla. Kysyimme Pennaselta, kuinka suuri merkitys sillä on.

– On sillä varmaan jotain etua. Vaikka Ruotsia vastaan voitiin [William] Nylanderia vastaan peluuttaa tiettyjä pelaajia ja eilenkin [Nico] Hischieriä vastaan tiettyjä pelaajia. Onhan siitä etua, mutta ei se saa olla liian ohjaava tekijä ettei oma systeemi mene sekaisin, Pennanen sanoi.

Suomi tosiaan harjoitteli tänään torstaina. Huomenna perjantaina harjoituksia ei pidetä, vaan Leijonat tulee suoraan peliin, joka alkaa paikallista aikaa kello 16.40 (Suomen aikaa klo 17.40).

– Olemme tottuneet siihen, että tullaan ilman aamujäitä peliin. Huomenna meillä on aikainen peli, se tulee pelaajille silmille. He eivät ole tottuneet NHL:ssä aamujäihin muuta kuin ihan iltapeleissä. Ennen kuuden pelejä eivät tule [NHL:ssä] aamujäille, Pennanen sanoi.

– Kyllähän me sen lopulta päätämme, mutta totta kai me näissä asioissa kuuntelemme pelaajia ja mihin he ovat tottuneet. Hyvä yhteistyö on ollut koko ajan ja tämä tekee eilisen jälkeen ihan hyvää päästä vähän luistelemaan.

Harjoituksissa nähtiin uusia ketjukoostumuksia kärkikenttien osalta. Sebastian Aho pelasi ykkösen keskellä Artturi Lehkosen ja Mikko Rantasen kanssa. Kakkosen puolestaan muodostivat Mikael Granlund, Roope Hintz ja Teuvo Teräväinen.

– Eilen kesken pelin alettiin vaihtaa. Siinä on ollut muutaman plan jo aikaisemmin. Ei ole ollut vielä sellaista tarvetta. Kaikkea pitää yrittää, eilen onnistui. Ihan lopullinen lineup ei ole vielä huomiselle valmiina, mutta kyllähän tuosta [harjoituksista] hajua saa, Pennanen sanoi.

Pennaselta vielä tiedusteltiin erikseen vahvistusta sille, onko ketjuja lyöty lukkoon.

– Ei ole satavarmaa. Vähän yritettiin huijata, Pennanen sanoi pilke silmäkulmassa.

Harjoitusten perusteella Oliver Kapanen on edelleen katsomossa tai korkeintaan 13. hyökkääjä. Näin Pennanen kommentoi Kapasen tilannetta.

– Hän on hyvä pelaaja. Harmittaa, että tuli se paussi [varotoimenpiteenä sivussa Italia-ottelusta tautialtistumisen vuoksi] siinä, hän olisi muuten pelannut. Nyt on ollut pitkään poissa, ei viitsi heittää susille. Mutta se on yksi vaihtoehto, mitä mietitään.

Kärkipelaajista Teräväinen on ollut hyökkäyspäähän todella vaisu. Neljän ensimmäisen pelin jälkeen Chicago Blackhawksin taituri on saanut kasaan vasta yhden syöttöpisteen. Pennaselta löytyy kuitenkin luottoa.

– Varmasti hän toivoo enemmän, mutta olen ollut todella tyytyväinen hänen alivoimapelaamiseensa. Hän on meille todella tärkeä siinä, Pennanen sanoi.

– Hänen kiekoton pelaamisensa on todella älykästä ja viisasta, sillä tavalla luotettava pelaaja kun häntä katsoo vaihtoaitiosta. Sieltä ei kaneja tule hatusta. Siitä olen tykännyt.

Kaneja hatusta eli turhaa riskin ottamista ja suorastaan typeriä ratkaisuja. Juuri se on sitä, mitä Leijonat ei Pennasen mukaan saa koko joukkueena tehdä Kanadaa vastaan.

– On se tärkeää. Tshekki heitti muutaman kanin hatusta, [Roman] Cervenka heti ekan neljän minuutin aikana, vastahyökkäys ja maali. Hyvin fiksusti pitää hyökätä.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila