Andrei Vasilevski oli lähellä päätyä toiseen NHL-seuraan

Tampa Bay Lightningin kahdesti Stanley Cup -mestariksi NHL:ssä urallaan johdattaneen tähtimaalivahti Andrei Vasilevskin ura olisi saattanut saada hyvin erilaisen suunnan yhden sattumuksen jäädessä väliin.

Kahdesti urallaan NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valitun Vasilevskin, 31, agentti Dan Milstein paljastaa The Athleticin haastattelussa Ottawa Senatorsin olleen lähellä varata tulevan tähtiveskarin riveihinsä vuoden 2012 varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella numerolla 15, vain neljä sijaa ennen tämän lopulta napannutta Lightningia.

Senatorsin silloinen GM Bryan Murray oli hyvin kiinnostunut haastattelemaan tuolloin Ottawassa harjoitellutta Vasilevskia, ja mies oli jo värvännyt tähtipuolustaja Sergei Gontsharin tulkiksi tapaamiseen.

Päivää ennen suunniteltua tapaamista maalivahti poltti kuitenkin ihonsa pahemman kerran auringossa vietettyään päivän vesipuistossa.

– Oli todella kuuma päivä ja hän paloi pahasti auringossa. Hän oli aivan punainen. Ilmoitin Senatorsille, että olen pahoillani, mutta hän ei voi kovin hyvin. Kysyin, voisimmeko siirtää tapaamista muutamalla päivällä.

– He suostuivat, mutta vaikuttivat pettyneiltä. He eivät enää koskaan soittaneet takaisin, Milstein muistelee.

Lopulta Senators päätyi varaamaan omalla vuorollaan puolustaja Cody Cecin. Lightning varasi Vasilevskin neljä vuoroa myöhemmin sijalla 19. Loppu on NHL-historiaa.