Leevi Meriläisen haukkunut tähtipuolustaja katuu sanojaan: "Olen häpeissäni"

Ottawa Senatorsin tähtipuolustaja Jake Sanderson nousi otsikoihin viikonloppuna yhdysvaltalaisen kritisoitua harvinaisen suorasanaisesti heikon ottelun pelannutta suomalaismaalivahti Leevi Meriläistä.

Sanderson kommentoi Montreal Canadiensia vastaan pelatun 5-6-tappiopelin jälkeen Meriläisen otteita sanomalla mm. että maalivahdin olisi torjuttava yli 10 kertaa antaakseen joukkueelleen mahdollisuuden voittoon.

Nyt 23-vuotias puolustaja on vetänyt sanojaan takaisin. Kyseessä oli Sandersonin mukaan ylilyönti, jota ei saisi tapahtua median edessä.

– Olen melko häpeissäni. Tuollaisissa tilanteissa pitäisi vetää muutama minuutti happea. Ja ottaa muutama syvä henkäys, Sanderson kommentoi NHL-toimittaja Julian McKenzien haastattelussa.

Meriläisen kausi NHL:ssä on ollut vaikea. Nuoren suomalaisen tilastot 20 ottelussa ovat synkät 3,51 ja 86,0%. Meriläinen lähetettiinkin takaisin AHL:ään kesken Senatorsin meneillään olevan vieraskiertueen. Tilalle kutsuttiin vain yhden NHL-pelin tällä kaudella pelannut Hunter Shepard.