Leevi Meriläisen asema Ottawassa käymässä tukalaksi

Ottawa Senators on kärsinyt kuluvalla kaudella heikosta maalivahtipelistään.

Parhaillaan sivussa peleistä henkilökohtaisten syiden vuoksi oleva ykkösmaalivahti Linus Ullmark sekä kakkosmies Leevi Meriläinen eivät ole napsineet tällä kaudella koppeja toivottuun tahtiin, minkä vuoksi Senators on hävinnyt useita pelejä.

Senatorsin päävalmentaja Travis Green ei silitellyt 23-vuotiaan oululaisvahdin päätä Montreal Canadiensille kärsityn 5-6-jatkoaikatappion jälkeen. Meriläisen torjuntaprosentti ottelussa oli 68,4.

– On vaikeaa antaa hänelle synninpäästöä. Kuusi maalia 19 laukauksesta, olen varma että hän haluaisi yhden tai kaksi näistä maaleista takaisin. Tuntuu pahalta hänen puolestaan, Green kommentoi Canadiens-pelin tapahtumia.

Senatorsin maalilla sen viimeisimmässä ottelussa Detroit Red Wingsiä torjui tuore veteraanihankinta James Reimer, jolle kyseessä oli samalla kauden ensimmäinen ottelu.

Green myöntää heikon maalivahtipelin olevan suurin syy sille, että Senators on putoamassa idän pudotuspelitaistelusta.

– Se on hieman turhauttavaa, Green totesi.

Meriläinen on pelannut kuluvalla kaudella 20 NHL-peliä torjuntaprosentilla 86,0 sekä päästettyjen maalien keskiarvolla 3,51. Vielä viime kaudella suomalaisvahti näytti tekevän todellista läpimurtoaan NHL:ssä. Meriläinen torjui tuolloin NHL:n puolella 12 ottelussa huipputilastoin 1,99 ja 92,5%.

Myös joukkueen tähtipuolustaja Jake Sanderson tylytti Meriläistä Canadiens-pelin tapahtumien johdosta. Voit lukea Sandersonin kommentit sekä kapteeni Brady Tkachukin puolustuspuheenvuoron maalivahdilleen täältä.