Yhteispeli toimii: Montrealin superlupaus ylistää Oliver Kapasta

Oliver Kapanen ja NHL:n kesän 2024 varaustilaisuudessa viidentenä valittu Ivan Demidov ovat löytäneet tällä kaudella hyvin yhteisen sävelen Montreal Canadiensin hyökkäyksessä.

Tasakentällisin samassa ketjussa pelaavat nuorukaiset nauttivat pelaamisesta yhdessä. Demidov, 19, listaa Kapasen vahvuuksista muutaman.

– Kapasella on hyvä pelinäkemys sekä hyvä laukaus, joten minun täytyy vain löytää hänet kaukalossa. Häneltä löytyy myös nopeutta, Demidov luetteli NHL:n kotisivuilla.

Kapasen kommenteista päätellen kaksikon työnjako kaukalossa on varsin selvä.

– Demidovin peliäly kiekollisena on vaikuttavaa. Se miten hän näkee pelin, on vakuuttavan näköistä seurattavaa, Kapanen kehuu ison roolin myös Canadiensin ylivoimapelissä ottanutta taituria.

Kapasen oma erikoistilannvastuu on toistaiseksi rajoittunut alivoimien tappamiseen. Kehityksen jatkuessa nousu mukaan toiseen ylivoimakoostumukseen lienee kuitenkin vain ajan kysymys.

– Kapasella on potentiaalia kehittyä kokonaisvaltaiseksi pelaajaksi. Hän on kaveri, joka pystyy pelaamaan alivoimaa ja joku voisi yhtä hyvin pelata ylivoimallakin. Hänen pelinsä ilman kiekkoa ja puolustuspäässä on hyvin ennustettavaa. Hän hallitsee riskit hyvin. Uskon, että hänen hyökkäyspelinsä tulee jatkamaan kehitystään, Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis kehaisi 22-vuotiasta suomalaista.

28 ottelussa tehot 8+6=14 iskenyt 22-vuotias Kapanen on vahvoilla puolustuspään otteillaan noussut mukaan jopa Leijonien olympiaspekulaatioihin. Monet asiantuntijat olisivatkin valmiita nostamaan Kapasen Suomen nelosketjun sentteriksi olympialaisissa.