Toronto Maple Leafs on kriisissä - onko puolustajajärkäleen kauppaaminen lääke?

Toronto Maple Leafs on NHL:n kriisiseura numero yksi. Joukkue on itäisen konferenssin viimeisellä paikalla, ja on kerännyt vähemmän sarjapisteitä kuin jopa Buffalo Sabres.

Surkean alkukauden jälkeen on selvää, että jotain täytyy tehdä. Päävalmentaja Craig Berube ei ole mediatietojen mukaan potku-uhan alla, joten ainoaksi vaihtoehdoksi GM Brad Trelivingillä on muokata pelaajistoa vaihtokaupoilla.

The Athleticin toimittaja Jonas Siegelin mukaan Toronton kiinnostavin vaihtonappula on puolustaja Brandon Carlo, 28. Tällä kaudella 196-senttinen peruspuolustaja on pelannut 18 ottelua ja kerännyt niissä tililleen kaksi syöttöpistettä.

Carlon vuosipalkka on 4,1 miljoonaa dollaria, mutta tästä osan Boston Bruins on pidättänyt. Puolustajan vaikutus palkkakattoon onkin vain 3,485 miljoonaa dollaria. Sopimus kestää kesään 2027 saakka.

Aikanaan Toronto hankki Carlon Bruinsista antamalla vaihdossa 1. kierroksen varausvuoron ja pelaajalupaus Fraser Mintenin. Peruspuolustajan markkina-arvo tuskin on enää yhtä korkealla.

Kauden 22 ottelusta Toronto on kerännyt vain yhdeksän voittoa varsinaisella peliajalla. Vaikeuksia on ollut etenkin vieraskentällä, jossa Leafs on voittanut seitsemästä ottelustaan vain yhden. Joukkueen maaliero on kahdeksan pykälää miinuksen puolella.