MTV: Antti Raannalta paljastus NHL-uraltaan - megatähti otti siipiensä suojaan

Antti Raanta palasi kesällä takaisin Liigaan yhdentoista NHL:ssä vietetyn kauden jälkeen.

36-vuotias veteraanimaalivahti muistelee MTV Urheilun haastattelussa uraansa Pohjois-Amerikassa lämpimään sävyyn. Varsinkin aika Chicago Blackhawksissa jäi tuolloin vielä nuoren maalivahdin mieleen.

Joukkueen johtavat pelaajat Jonathan Toews, Patrick Kane ja Duncan Keith ottivat päävastuun joukkueen liidaamisesta.

– Siellä johtavat pelaajat hoitivat asiat niin, ettei valmennuksen tarvinnut kauheasti muuta sanoa kuin ketjukokoonpanot ja sitten lähdettiin pelaamaan.

– Varmasti siitä on jäänyt itsellekin sellaista oppia, mitä nykypäivänä koittaa ehkä tuoda koppiin Raumalla. Ja kun tilanne vaatii, niin toivottavasti pystyn olemaan sellainen johtava pelaaja kuin mitä he olivat silloin, kokenut maalivahti toteaa nyt.

Blackhawksista matka jatkui toiseen legendaariseen NHL-organisaatioon New York Rangersiin, jossa ykkösmaalivahti Henrik Lundqvist otti suomalaisen siipiensä suojaan.

– Vaikka itse olinkin nuorempi ja suomalainen ilman mitään kauheita meriittejä NHL:ssä, Lundqvist otti vastaan tosi hyvin ja toisella kaudella oltiin enemmänkin tekemisissä kuin pelkästään jäähallilla – ne olivat siistejä hetkiä kuninkaan kanssa, raumalainen muistelee.

Tulevalla kaudella Raanta saa pitkästä aikaa kantaa isoa kuormaa kasvattajaseuransa maalilla. Maalivahti kiekkoili viime kauden Sveitsissä, jossa vyölle tuli runkosarjassa ainoastaan 24 ottelua.