IL: Jukka Jaloselta suoraa puhetta NHL-unelmasta: "Jos sattuisi niin ihmeellinen juttu..."

Leijonia pitkään vahvalla menestyksellä luotsannut Jukka Jalonen pestattiin maanantaina uuteen valmennuspestiin. Jalonen toimii jatkossa Italian maajoukkueen päävalmentajana.

Jalonen, 61, solmi Italian maajoukkueen kanssa kahden vuoden sopimuksen, joka kattaa myös Italiassa pelattavat olympialaiset vuonna 2026.

Jalonen on viime vuosien maajoukkueen menestysputken aikana pyörinyt usein myös NHL-huhuissa. Hän on itsekin ilmaissut kiinnostuksensa lähteä rapakon taakse valmentamaan. Tuoreeseen sopimukseensa Italian kanssa Jalonen sai myös NHL-pykälän.

– Halusin sopimukseeni NHL-option. Se on lähinnä muodollisuus. Jos NHL-mahdollisuus tulee, Italian liitto päästää minut sinne mielellään, Jalonen kertoo Iltalehdelle.

Rivien välistä on luettavissa, ettei Jalonen odota NHL-mahdollisuuden avautuvan kovinkaan todennäköisesti.

– Tässä on niin monta mennyt jo… Hyvin on pärjätty, mutta saumaa päästä sinne ei ole tullut. Aika ihme pitäisi tapahtua, että sinne pääsisi, Jalonen naurahtaa.

– Jos sattuisi niin ihmeellinen juttu käymään, että joku minut sinne haluaisi, se olisi mahdollista sopimuksen puolesta. Aina voi tapahtua mitä tahansa, hän jatkaa.

Jalonen kertoo myös, ettei hän ole käynyt NHL-seurojen kanssa tarkempia keskusteluita puoleen vuoteen.

Leijonien päävalmentajana Jalonen voitti olympiakultaa sekä kolme maailmanmestaruutta.