Jatkoaikamaalillaan maailmanmestaruuden Suomelle viime MM-kisoissa ratkaissut Sakari Manninen liittyy Leijonien MM-leiriryhmään.

31-vuotias Manninen saapuu Leijonien matkaan toukokuussa. Taitava hyökkääjä nähdään tositoimissa 4.-7. toukokuuta pelattavassa Tshekin EHT-turnauksessa.

– Manninen oli viime kaudella yksi meidän luottopelaajistamme ja ennen kaikkea joukkuepelaaja vailla vertaa. Hienoa saada Mane mukaan kokoonpanoon, GM Jere Lehtinen sanoo.

Manninen on kuulunut Leijonien luottosotureihin viime vuosina. Hänen palkintokaappiaan komistaa kaksi MM-kultaa sekä yksi olympiakulta. Manninen on pelannut yhteensä viidet arvokisa.

Manninen pelasi tällä kaudella Vegas Golden Knightsin AHL-joukkueessa Henderson Silver Knightsissa. Oululaishyökkääjä kirjasi AHL:ssä 53 ottelussa tehopisteet 14+26=40.