IL: Asiantuntija näkee yhtäläisyyksiä Patrik Laineessa ja Nuorten Leijonien lupauksessa: "Se hevosen laukaus on pelote ylivoimaan"

Suomen eri juniorimaajoukkueita 15 vuotta valmentanut Mika Marttila arvioi Nuorten Leijonien MM-joukkueen pelaajat Iltalehdelle.

Yksi nimi, joka sai omalta osaltaan Marttilan hehkutukset, oli 19-vuotias lupaava hyökkääjä Niko Huuhtanen. Hän vertasi tätä jopa Patrik Laineeseen.

– Vähän samaa kuin Patrik Laineessa. Poikkeuksellinen halu ratkaista, pystyy ampumaan onetimereita huonommastakin asennosta. Se hevosen laukaus on pelote ylivoimaan. Viime kausi Pohjois-Amerikassa teki hyvää. Suoraviivainen raskaan kaluston mies, joka pystyy pelaamaan fyysisesti. Liikkumiskyky ollut haaste, mutta mennyt siinäkin napsuja eteenpäin, Marttila luonnehti.

Huuhtanen edustaa Liigassa Jukureita, jossa hän on iskenyt 24 otteluun tehopisteet 9+7=16. Hän johtaa Liigan tulokkaiden maali- ja pistepörssiä.

Viime kaudella Huuhtanen takoi Kanadan juniorisarja WHL:ssä 65 otteluun huimat tehopisteet 37+40=77. Tampa Bay Lightning varasi Huuhtasen 7. kierroksella (#224) kesällä 2021.