Nuoret Leijonat lähtee nimivahvalla joukkueella MM-jäille - näin päävalmentaja kommentoi joukkuettaan

Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue nimettiin elokuussa pelattaviin ikäluokan MM-kisoihin aiemmin viikolla.

Suomen suurimpia tähtiä ovat muun muassa NHL:n porteille hiljalleen itseään hilaavat Topi Niemelä, Eemil Viro, Joakim Kemell, Brad Lambert ja Aatu Räty.

Pelaajalista löytyy kokonaisuudessaan täältä.

Nuoret Leijonat lähtee turnaukseen joukkueella, jonka viimeiset valinnat aiheuttivat päävalmentaja Antti Pennaselle jonkinlaista päänvaivaa.

– Meillä on paljon hyviä pelaajia, joista valita. Vaakakupissa painoivat mm. roolit, ylivoima- ja alivoimaosaaminen ja kätisyydet, luotsi sanoi Suomen Jääkiekkoliiton nettisivuilla.

– Luotimme valinnoissa vahvasti historiaan ja yhteisiin kokemuksiin. Siihen joukkueeseen, joka vuodenvaihteessa oli koolla, on tehty vain vähän muutoksia.

Edelliset kisat pelattiin vuoden vaihteessa, mutta ne jäivät kesken koronaviruksen levitessä käsiin.

– Muilla mailla voi olla terävin kärki, mutta meillä on taas yhteistyötä ja neljän ketjun voimaa ja laajuutta. Tästä ryhmästä löytyy erittäin monipuolista osaamista.

Sinivalkoinen lauma aloittaa turnausurakkansa keskiviikkoyönä 10. elokuuta Latviaa vastaan. Alkulohkon muut vastustajat ovat Tshekki, Slovakia ja Kanada.

Puolivälierät pelataan elokuun 17. ja 18. päivien välisenä yönä, välierät 19.-20. elokuuta ja mitalipelit 20.-21. elokuuta.