Avalanchen suomalainen pääsi todella lähelle uran avaushäkkiä

Colorado Avalanche sai tuskalleen helpotusta perjantaiyönä, kun se väänsi NHL:ssä vasta kauden kolmannen voiton St. Louis Bluesin kaaduttua luvuin 4-3. Avs-pelaajista sivussa oli Mikko Rantanen, ja nyt sinivalkoisista roolia otti Sampo Ranta. Hän pääsi erittäin lähelle maalihanojen avaamista. Joukkueen kakkosketjussa Nazem Kadrin ja Logan O’Connorin kanssa hyökännyt taalaliigan ensikertalainen ohjasi kumilätkän verkkoon jo avauserän ensiminuuteilla, mutta Blues-luotsi Craig Berube haastoi tilanteen. Maalin hylky oli peräisin edeltäneestä paitsiosta, eikä suinkaan korkeasta mailasta. Moni saattoi olettaa, että Ranta olisi pelannut tilanteessa pelivehje liian ylhäällä. Hyökkääjä sai yrittää uransa avausmaalia vajaan 12 minuutin peliajalla, kuteja tilille kirjattiin yksi kappale. Rannan tehotilasto jäi asteen plussalle. Alle 18-vuotiaiden maailmanmestari on pelannut taalaliigassa kaikkiaan yhdeksän ottelua pisteittä. Colorado miehitti läntisessä konferenssissa perjantaiaamuna kierroksen ollessa kesken 12:tta sijaa.