Jari Kurri taustoitti: Jokerit teki kaikkensa pitääkseen Mikko Lehtosen

Mikko Lehtosen NHL-ura tuli pakettiin ainakin toistaiseksi, kun pelaaja jätti Pohjois-Amerikan. Siellä pelejä kertyi Toronto Maple Leafsin ja Columbus Blue Jacketsin paidassa vain 26 kappaletta pistein 0+6, ja nyt tie vie takaisin Eurooppaan. Pienimuotoinen kohu oli valmis esimerkiksi sosiaalisen median syövereissä, kun Jokerit kauppasi NHL:n jättäneen pakin pelaajaoikeudet Pietarin SKA:lle sunnuntai-iltana. Maailmanmestari oli Jokerien ykköstimantteja kausina 2019-21. – Otimme innolla vastaan tiedon siitä, että Bobi haluaa tulla takaisin Eurooppaan. Nähtiin, että meillä on hyvät mahdollisuudet saada hänet takaisin. Mutta keskustelussa lähti tuntumaan, että ehkä meillä ei niin hyviä mahdollisuuksia olekaan. Bobilla oli vähän muita ajatuksia, Jokerien GM Jari Kurri valaisi seuran kotisivuilla. Jokerit yritti kuulemma kaikkensa saadakseen Lehtosen, mutta muut intressit veivät tämän Pietariin. Jokerit sai pakin tilalle yhdysvaltalaispuolustaja Brennan Menellin. – Ei varmaan ollut helppo ratkaisu Bobillekaan ollut olla tulematta Jokereihin. Jos Lehtonen oli toissa kaudella KHL:n parhaita puolustajia, Menell oli sitä viime kaudella. Jenkillä on sopimus NHL:n Toronton kanssa, mutta syksyllä hän on pelannut AHL:n puolella.