Tampa Bay osoitti huolestuneisuutta New York Islandersin loistoesityksestä ensimmäisen pelin jälkeen – ”He tekivät sen, mitä me olemme yleensä tehneet”

New York Islanders nappasi ensimmäisen kiinnityksensä finaalipaikkaan sunnuntaina, kun se kaatoi hallitsevan mestarin Tampa Bay Lightningin 2-1. Esitys oli kassista Islesiä: tiivistä puolustamista sekä nopeaa vastahyökkäämistä.

Lightningin päävalmentaja Jon Cooper myönsi, että joukkueellansa ei ollut aseita sunnuntain ottelussa.

– He tekivät sen, mitä me yleensä olemme tehneet näissä pudotuspeleissä. Voittaneet sarjan ensimmäisen ottelun vieraissa, Cooper kommentoi ESPN:n mukaan.

– Työmoraalimme sekä kilpailullisuutemme oli oikealla tasolla, mutta henkisesti olimme muualla. Teimme todella huonoja ratkaisuja, niin käy näin pitkällä pudotuspeleissä, jos kaikki osa-alueet eivät toimi harmoniassa.

– Kiekon käsittely on elintärkeää tässä sarjassa. He olivat siinä parempia ja saivat sitä kautta yhden onnenkantamoisen lisää, Cooper päätti.

Joukkueet kohtasivat myös viime kaudella neljän parhaan joukossa. Silloin Tampa eteni jatkoon otteluvoitoin 4-2.