Suomen juhlien seuraaminen sattui: NHL-lupauksen tuska käsinkosketeltavissa – Igor Larionov puolusteli vuolaasti

Toisen ilo on toisinaan toisen taakka, sanotaan. Lause kuvastaa ainakin jääkiekon arvokisojen mitalipelien jälkeisiä tunnelmia todella osuvasti. Kun Nuoret Leijonat päätti alle 20-vuotiaiden MM-kiekon 4-1-voittoon ja pronsseihin, riitti sinivalkoisessa leirissä riemua yllin kyllin. Vaan toinen oli laulu Venäjä-leirissä. Maata muun muassa viime syksyn Karjala-turnauksessakin edustanut maalivahti Jaroslav Askarov näytti olevan tolaltaan pronssipelin tauottua ja vahdin täytti kaikesta päätellen enemmän ja vähemmän tyhjä olo. KHL-joukkue SKA Pietarin maalivahti katsoi suomalaisten juhlia kentällä lohduttomana mailaansa nojaten. Ratkaisuottelun häviäminen ei ollut Askaroville ensimmäinen laatuaan, sillä pelaajalla on taskussaan aiemmista kisoista U20- ja U18-MM-hopeat. Nashville Predatorsin viime syksyn ykköskierroksen 11. varausta pidetään tästäkin huolimatta suurlupauksena. – En ole koskaan ollut epäileväinen tämän nuoren miehen suhteen. Hänestä tulee iso supertähti, joka menee eteenpäin ensiksi KHL:ssä, ja sitten NHL:ään. Tiedän hänen työskentelynsä etiikasta, Venäjän päävalmentaja, pelaajaurallaan kaiken voittanut Igor Larionov oli sanonut Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n nettisivujen mukaan. Askarovilla on edessään siis kirkas ura NHL:ssä, ja kenties vieläkin kirkkaampi se oli Larionovilla – legendalla, jonka tekoihin ei pysty välttämättä kukaan koskaan: Kolme Stanley Cupia, kaikkiaan yli 1 000 ottelua, yli 700 pinnaa ja näiden päälle olympiakultaa (2), Canada Cupin kultaa (1) ja MM-kultaa (4).

LUE MYÖS: