NHL:n sopimusneuvottelut välimiehen avulla ovat usein hermoja raastavia kokemuksia niin pelaajalle, kuin myös seuralle.

Sportsnetin asiantuntijana nykyään toimivalta entiseltä NHL-hyökkääjältä Mike Johnsonilta löytyi painava, mutta omalla tavallaan humoristinen tarina omasta kokemuksestaan välimieskäsittelyssä vuonna 2003.

– Kun tein sopimushakemuksen Phoenixille, he sanoivat minulle, että olin surkein hyökkääjä koko NHL:ssä viime kaudella. En voinut kuin vain nauraa. Pääsimme lopulta yhteisymmärrykseen, eikä meillä ollut kuin vain rakkautta sen jälkeen. Tämä ei haitannut minua ollenkaan – olisin enemmänkin pettynyt, jos tätä ei olisi tapahtunut. Minulla on vieläkin kopio tästä keskustelusta tallessa jossain. Siitä saisi hauskaa luettavaa, Johnson naureskeli The Score -lehden haastattelussa.

Johnsonin kouraan lyötiin lopulta siihen aikaan suuri 2,3 miljoonan dollarin palkkapussi. Yhdysvaltalainen oli tehnyt sopimusneuvotteluja edeltäneenä kautena komeat 63 tehopistettä Coyotesin riveissä.

Aiheet Arizona Coyotes Johnson Mike Pääuutiset