NHL-kauden kovin ryöstökauppa? Pittsburgh Penguins sai ale-korista uuden kärkipelaajan

”Edmonton Oilers kauppasi seuran marginaalisen kiekkolupauksen John Marinon Pittsburgh Penguinsiin, ja sai vastikkeena kuudennen kierroksen varausvuoron.” Näin kuului Edmonton Journal -lehden otsikko, kun Oilersin ja Penguinsin välinen vaihtokauppa tuli heinäkuussa julki. Edmontonissa tuskin osattiin odottaa sitä, että ”marginaalisesta kiekkolupauksesta” kehittyisi näinkin nopeasti kova tekijä Penguinsin alakertaan. Viimeiset kolme kautta Harvardin yliopistossa pelannut Marino on ollut Penguinsin loukkaantumisten rikkoman alkukauden kirkkaimpia valopilkkuja. 22-vuotias jenkkipuolustaja on kirjannut 32 otteluun jo komeat tehot 4+11=15, jolla irtoaa Penguinsin puolustajien sisäisen pörssin toinen sija. Marinon merkityksestä Penguinsille kertoo paljon se, että hän kellotti keskiviikkona Calgary Flamesia vastaan hurjat peliminuutit 27:18. Marino teki 4-1-voittoon päättyneessä Flames-ottelussa tehot 1+1 sekä hänen tehotilastonsa oli komea +3. Tulokaspuolustajalla oli ottelussa myös kolme laukausta, kolme taklausta sekä kolme blokkausta. Tällä hetkellä Marinosta maksettu kuudennen kierroksen varausvuoro näyttää todelliselta alehinnalta pelaajasta, joka auttaa Penguinsia kaukalon kaikilla osa-alueilla.