Puolustaja Ville Heinola rakentaa tällä hetkellä melkoista suomalaistarinaa NHL:ssä.
Vasta 18-vuotias suomalaislupaus on pelannut Winnipeg Jetsin takalinjoilla nyt neljä ottelua, joissa hän on saalistanut kolme (1+2) tehopistettä. Kaiken kaikkiaan alku on ollut muutenkin hämmästyttävä, sillä Heinola on nauttinut Jetsissä isoja minuutteja.
Nuoren puolustajan mukaan syksy on ollut täynnä yllätyksiä. Leirille saapuessaan hän ei uskonut NHL-paikkaan.
– Jos rehellisesti pitää sanoa, niin en odottanut, että pääsisin. Mutta sitten kun leiri meni hyvin, niin itsellekin alkoi tulla odotuksia. Että jos pääsisi koittamaan. Ekoissa harkkapeleissä näki, että pärjää. Siitä tuli tunne, että tässä on saumoja, Heinola kertoi NHL.comin haastattelussa.
Jets-puolustajan viimeinen vuosi on ollut melkoinen, sillä nuorukainen aloitti vielä edelliskauden Rauman Lukon A-junioreissa – ja nyt hän pelaa maailman kovimmassa jääkiekkosarjassa. Heinolan mukaan NHL:n ja Liigan ero on melkoinen.
– Kaikkein suurin ero on vauhti. Jos nyt palaisin Suomeen ja Liigaan, niin siellä tuntuisi, että on enemmän tilaa ja aikaa tehdä päätöksiä. Täällä kentällä ei ole yhtään aikaa, Heinola sanoi.