Hurja Patrik Laine -huhu NHL:ssä – uusi tilaisuus supertähtien vierellä?

Patrik Laineen nimi pyörii parhaillaan vilkkaasti NHL:n siirtohuhuissa, eikä villeistä spekulaatioista ole pulaa. Tulevana kesänä ensimmäistä kertaa urallaan vapaaksi agentiksi päätyvä suomalaishyökkääjä etsii uutta alkua vaikean kauden jälkeen.

Nyt Montreal Canadiensin jättävän miehen ympärille on noussut myös yksi erityisen mielenkiintoinen vaihtoehto.

The Hockey Writers nostaa tuoreessa analyysissään Edmonton Oilersin mahdolliseksi uudeksi osoitteeksi Laineelle. Ajatus saattaa kuulostaa ensi alkuun kaukaa haetulta, mutta taustalla on useita tekijöitä, jotka voisivat tehdä siirrosta houkuttelevan molemmille osapuolille.

Laineen markkina-arvo romahti vaikean kauden jälkeen. Suomalainen pelasi kuluneella sesongilla vain viisi ottelua, minkä vuoksi hänen seuraava sopimuksensa jäänee kauas aiemmista miljoonadiileistä.

Sisäpiiritoimittaja Pierre LeBrunin mukaan NHL-seurat voivat tarjota Laineelle bonuspainotteista sopimusta. Tällaisessa mallissa pohjapalkka olisi pieni, mutta kokonaisansio voisi nousta huomattavasti esimerkiksi ottelu-, maali- tai pistetavoitteiden täyttyessä.

Juuri tällainen ratkaisu voisi sopia sekä Laineelle että Oilersille mainiosti.

Edmontonissa Laine saisi mahdollisuuden pelata maailman parhaisiin hyökkääjiin lukeutuvien Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin rinnalla. Erityisen houkuttelevalta näyttäisi paikka ylivoimassa, jossa suomalaisen tappavan laukauksen kaltaiselle aseelle olisi varmasti käyttöä.

Laine tienasi päättyneestä kaudesta 8,7 miljoonaa dollaria. Seuraavan sopimuksen arvon odotetaan kuitenkin jäävän huomattavasti pienemmäksi, mahdollisesti jopa lähelle NHL:n minimipalkkaa.

Yksi asia on silti varma: jos Laine onnistuu löytämään terveytensä ja vanhan maalivireensä, voi kesän riskisopimuksesta muodostua yhden NHL-kauden suurimmista ryöstöistä.