Näille pelaajille olympialaiset avasivat ovet NHL-kaukaloihin! Suomalaislegenda mukana listalla

Pyeongchangin olympialaisia on pidetty yleisesti välimallin kisoina, sillä ensi kertaa sitten Naganon 1998 NHL-pelaajat eivät ole mukana olympiakaukalossa. Olympialaiset ovat kuitenkin hyvä näyteikkuna usein myös niille pelaajille, jotka eivät ole vielä NHL-kaukaloon päässeet tai niille, joiden ensimmäinen sauma on valunut hukkaan. The Hockey News listasi pelaajia, joiden ura otti uuden askeleen eteen olympialaisten myötä ja NHL:n ovat aukesivat. [readmore from=”suomalaiset”] Listan ensimmäiseksi on nostettu Leijona-legenda Ville Peltonen. Peltonen oli käynyt jo 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa NHL:ssä, mutta lopullinen läpimurto jäi tekemättä. Torinon kisoissa 2006 Peltonen oli kuitenkin maaginen. Hän tykitti tehot 2+7=9 yhdeksään otteluun ja oli turnauksen pistepörssin vitonen. – Peltosen otteet olympiakaukalossa avasivat hänelle mahdollisuuden heti seuraavalle kaudelle NHL:ään ja Florida Panthersiin, The Hockey News kirjoittaa. Kausi 2006-2007 oli Peltosen läpimurto NHL:ssä. Se toi NHL-uran ennätyspisteet 37 (17+20). Peltonen jatkoi vielä tuon jälkeen NHL:ssä kaksi kautta ja palasi sitten Eurooppaan. Peltonen päätti uransa HIFK:ssa kaudella 2013-2014. Listalle on nostettu myös Slovakian Miroslav Satan, joka loisti Lillehammerin kisoissa 1994. Satan teki kisoissa kahdeksaan otteluun 9(!) maalia. Satan lähti seuraavalla kaudella Pohjois-Amerikkaan ja debytoi NHL:n Edmonton Oilersissa kaudella 1995-1996. Heti ensimmäinen kausi toi 18 maalia ja parhaalla NHL-kaudellaan 1998-1999 Satan iski Buffalo Sabresille peräti 40 kaappia. Yhteensä Satan pelasi NHL:ssä 1050 ottelua ja teki niissä 362 maalia. NHL-ura päättyi vasta kauteen 2009-2010 Boston Bruinsissa. – Satan oli ollut loistava jo vuoden 1994 nuorten MM-kisoissa, mutta vasta olympiaturnaus käänsi päitä. Hän oli turnauksen paras maalintekijä. Jostain syystä se ei riittänyt vielä NHL-paikkaan seuraavaksi kaudeksi, mutta Satan pelasi lopulta 1050 ottelun NHL-uran, The Hockey News kirjoittaa. Muista suomalaisista listalle on päässyt myös maalivahtilegenda Jarmo Myllys. Myllyksen tarina oli vähän käänteinen. Hän oli käynyt jo 1980-luvun lopussa ja 1990-luvun alussa NHL:ssä, eikä vuoden 1994 kisojen loisto riittänyt enää uuteen mahdollisuuteen maailman parhaassa kiekkoliigassa. Myllys muistetaan parhaiten vuoden 1995 Leijonien maailmanmestaruudesta. The Hockey Newsin koko listauksen voit katsoa täältä.