Paul Maurice täräytti mullistavan väitteen Aleksander Barkovista

Aleksander Barkov palasi tällä viikolla jäälle Florida Panthersin harjoituksissa pitkän loukkaantumistauon jälkeen. Panthersin kapteeni on kuntoutunut polvileikkauksesta, joka seurasi rajusta törmäyksestä joukkuekaveri Niko Mikkolan kanssa joukkueen treeneissä.

Barkov harjoittelee vielä kontaktinestopaidassa, eikä osallistu täysillä kaksinkamppailuihin.

Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kehui suomalaisen kuntoutumista.

– Hän on ollut kuusi kuukautta sivussa ja hänen kuntoutumisensa on edennyt uskomattomalla tavalla, Maurice sanoi.

Samaan hengenvetoon valmentaja heitti myös humoristisen suunnitelman Barkovin urasta.

– Ajattelimme peluuttaa häntä hyökkääjänä siihen asti, kunnes hän on 39-vuotias. Ajattelin vaihtaa hänet sen jälkeen puolustajaksi seuraavaksi kuudeksi kaudeksi. Se on tavoitteeni, Maurice täräytti.

– Jos katsoitte tämän päivän harjoituksia, joissa Seth Jones ja Barkov pelasivat puolustajina, siinä saattaa olla pari – pieni sisäpiirivinkki, koska huomaatte, kuinka vaikutusvaltaisia he ovat pelissään.