Vegas Golden Knights saamassa yhden KHL:n himoituimmista pelaajista?

Päättyneellä kaudella 50 KHL:n runkosarjaotteluun uskomattomat tehot 26+50=76 iskenyt Vadim Shipachev oli lähellä NHL-siirtoa jo vuosi sitten. Tuolloin hän oli suuntaamassa Montreal Canadiensiin, mutta siirto kariutui Shipachevin KHL-sopimuksessa olleeseen NHL-siirron estävään pykälään. Nyt 30-vuotias venäläissentteri on kuitenkin vapaa agentti ja sitä kautta siirtoa NHL:ään pidetään jo lähes satavarmana asiana. Tällä kertaa osoitteena ei kuitenkaan tule olemaan Montreal, vaan vaihtoehdot ovat täysin auki. Sportsnetin toimittajana työskentelevän Eric Engelsin mukaan Shipachev hakee isoja tarjouksia ja Canadiens puolestaan katselee toiseen suuntaan; toisin sanoen venäläistähti tulee valitsemaan mitä todennäköisimmin sen seuran, joka ojentaa hänelle pisimmän ja rahakkaimman sopimuksen. Juuri tämä aspekti onkin nostanut NHL:ään ensi kaudeksi liittyvän Vegas Golden Knightsin vahvasti esille Shipachevin suhteen. Nevadalaisseuran GM:nä toimivalla George McPheellä on nimittäin pelimerkkejä, joilla pelata, ja koska todellisten supertähtien kiinnittäminen tulevan kesän laajennusdraftin kautta on lähes mahdotonta, olisi Shipachevin kaltaisen KHL-staran kiinnittäminen pienimuotoinen lottovoitto Golden Knightsille. Shipachev sopisi Golden Knightsiin myös filosofian puolesta, sillä McPhee on varsin avoimesti ilmoittanut, että hän haluaa hyökkäysvoittoista peliä viljelevän joukkueen, joka pelaa nopeaa jääkiekkoa. Nämä näkemykset ovatkin varmasti kuin musiikkia Shipachevin korville. Missään nimessä kyse ei ole kuitenkaan mistään varmasta siirrosta, sillä takuuvarmasti myös monet muut NHL-seurat ovat jonossa kuolaamassa Shipachevin perään. Golden Knightsin lähtökohdat ovat kuitenkin parhaat mahdolliset, sillä sen palkkalistoilla on tasan tarkkaan vasta yksi pelaaja. Viimeiset neljä kautta SKA Pietaria edustanut Shipachev on pelannut KHL:ssä 445 runkosarjaottelua ja tehnyt niissä tehopisteet 137+275=412. Pudotuspeleissä hän on takonut 82 otteluun pisteet 22+47 ja voittanut siinä sivussa kaksi KHL-mestaruutta, joista viimeisimmän tänä keväänä. NHL:ään varaamaton Shipachev on myös vakiokasvo Venäjän maajoukkueen paidassa ja esimerkiksi viime vuoden MM-kisoissa hän nakutti kymmeneen otteluun erinomaiset tehopisteet 6+12.