Kari Lehtonen vaikeuksien kautta nollapeliin - "Herätti sisäisen petoni"

Dallas Starsin suomalaisvahti Kari Lehtonen saalisti viime yönä tililleen NHL-uransa 36. nollapelin, joka tuli San Jose Sharksia vastaan. Kuitenkin ennen kamppailun alkua Starsin leirissä tilannetta seurattiin hiukan huolestuneesti, sillä hyökkääjä Patrick Sharpin laukaus osui Lehtosta ilkeästi ylävartaloon. Tämä ei kuitenkaan lopulta koitunut Starsin ja Lehtosen kohtaloksi, vaan oikeastaan päinvastoin. – Niin käy joskus. Se vain herätti minut ja sisäisen petoni, Lehtonen kertoi tärskystään Starsin verkkosivuilla Kuten ylempänä todettu, oli nollapeli Lehtosen uran 36. Viimeiset kaudet ovat kuitenkin olleet suomalaisen kannalta hankalia, ja esimerkiksi kuluvan sesongin aikana helsinkiläisen tilastot ovat 90,3/2.89. Kauden toinen nollapeli tuli siis erinomaiseen saumaan. – Ne tuntuvat aina mukavalta. On ollut rankka vuosi, mutta tuollaisen ottelun jälkeen tuntuu todella hyvältä.

”Ehkä se johtui siitä”

Itse Sharpilla oli Lehtosen loistovireeseen omat teoriansa, joskin hän nappasi osan suomalaisen kunniasta itselleen. Hän nimittäin oli sitä mieltä, että ylävartaloon osunut kiekko ennen ottelun alkua oli ainoastaan hyvä asia. – Hän oli ainakin valmis tänään. Ehkä se johtui siitä, että osuin häneen tänään ikävästi yläkroppaan alkulämpöjen aikana. Sen jälkeen olin hiukan huolissani, mutta kun hän otti ensimmäiset torjuntansa huoleni helpottuivat, Sharp maalaili.