NHL-kauden alla lopullinen päätös – yli 700 ottelun hyökkääjä lopettaa

NHL:ssä 705 ottelua pelannut Matt Nieto lopettaa jääkiekkouransa. Viimeksi Pittsburgh Penguinsia edustanut hyökkääjä kertoi Instagramissa, että loukkaantumiset ovat vaikeuttaneet pelaamista huipputasolla viime vuosina.

Nieto piti viime kauden taukoa ja yritti vielä palata pelaamaan.

– En lopeta siksi, että olisin lakannut rakastamasta jääkiekkoa. Lopetan siksi, että rakastin sitä niin paljon, että annoin sille kaikkeni, Nieto kirjoitti.

Nieto pelasi Penguinsissa NHL-kausilla 2023–24 ja 2024–25 yhteensä 54 ottelua ja teki seitsemän pistettä. Kaudella 2024–25 hän pelasi myös 15 AHL-ottelua Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa tehoin 3+4.

Nieton 12 NHL-kautta kuluivat Penguinsin lisäksi San Jose Sharksissa ja Colorado Avalanchessa. Hän teki runkosarjassa 87 maalia ja keräsi 206 pistettä. Pudotuspeleissä otteluita kertyi 62 ja pisteitä 21.

Nieto kiitti lopettamisviestissään seurojaan, joukkuekavereitaan ja perhettään. Jääkiekko pysyy hänen elämässään, vaikka pelaajaura päättyy.

– En sano hyvästejä jääkiekolle, vain pelaajana olemiselle.