Näkökulma: NHL:ssä uskomaton tarina – tämän miehen nousu Stanley Cup -mestariksi mykistää

Carolina Hurricanes voitti historiansa toisen Stanley Cup -mestaruuden. Joukkueessa oli monia onnistujia, mutta esiin nousee omalaatuisena tarinanaan maalivahti Brandon Bussi.

27-vuotias Bussi pelasi vahvan kauden Hurricanesin maalilla. Hän jakoi vastuun tasaisesti Frederik Andersenin kanssa. Bussi pelasi runkosarjassa 39 ottelua ja Andersen 35.

Lähtökohdat Bussin näkökulmasta tähän kauteen olivat seuraavat: ei NHL-varausta, nolla pelattua NHL-ottelua, 111 AHL-ottelua. Vajaa vuosi myöhemmin hän on Stanley Cup -mestari.

Bussi pelasi ensimmäiset ottelunsa AHL:ssä kaudella 2021-22 ja torjui sen jälkeen kolme kautta Boston Bruinsin farmiseurassa. Kesällä 2025 Florida Panthers solmi Bussin kanssa yksivuotisen sopimuksen.

Floridassa Bussi ei kuitenkaan kauaa ehtinyt olemaan. Ennen tämän kauden alkua Florida heivasi Bussin siirtolistalle, josta Carolina poimi veskarin riveihinsä.

Tuossa vaiheessa Carolinasta löytyi jo Andersenin lisäksi Pjotr Kotshetkov, jonka kausi meni kuitenkin loukkaantumisen takia piloille. Bussi debytoi NHL:ssä viime lokakuussa aloittaen heti voitolla. Lopulta hän pelasi koko kauden kovalla tasolla voittaen 39 pelaamastaan ottelusta peräti 31.

Pudotuspeleissä Andersen toimi pelaavana maalivahtina aina Stanley Cup -finaaleihin saakka. Kesken kolmannen finaalin hänet vaihdettiin pois ja tuolloin oli Bussin vuoro astua esiin. Hän pelasi sen jälkeen finaalisarjan neljännen, viidennen ja kuudennen ottelun voittaen ne kaikki. Bussin torjuntaprosentti pudotuspeleissä oli 93,1.

Kaiken kruununa Bussi torjui Stanley Cupin ratkaisseessa ottelussa nollapelin. Torjuntoja kertyi 22 kappaletta.

Bussin tarina on uskomaton. Nousu vuodessa farmiveskarista Stanley Cup -voittajaksi isossa roolissa mykistää ja inspiroi.

Vahvojen otteidensa myötä Bussi onnistui myöhemmällä iällä raivaamaan itsensä NHL-vahdiksi. Kesken tämän kauden hän solmi Carolinan kanssa kolmen vuoden jatkosopimuksen, joka takaa hänelle 1,9 miljoonan dollarin kausitienestit.

Bussin ”ei pitänyt” olla tällaisessa tilanteessa tällä hetkellä. Mutta niin hän vain on. Kova työ ja usko itseensä palkittiin parhaalla mahdollisella tavalla, jonka jääkiekossa voi saavuttaa. Tapaus osoitti jälleen, miten urheilussa kaikki on mahdollista ja se tekeekin siitä niin hienoa.

Joni Alatalo